琅邪王氏在西汉以前的世系演变情况，见于史书者，仅是《新唐书·宰相世系表》中的一段记述：太子晋生宗敬，为东周司徒。时人号曰“王家”，因以为氏。“八世孙错，为魏将军。生贲，为中大夫。贲生渝，为上将军。渝生息，为司寇。息生恢，封伊阳君。生元，元生颐，皆以中大夫召，不就。生翦，秦大将军。生贲，字典，武陵侯。生离，字明，武城侯。二子：元、威。元避秦乱，迁于琅邪，后徙临沂。四世孙吉，字子阳，汉谏大夫。”从《世系表》看，自宗敬至王错，其间缺了六代。自王元至王吉，其间亦缺了两代。

     在参阅诸多王氏族谱的基础上，现对自王宗敬至王元的世系演变传承情况作一概要勾勒：王宗敬之子为王森，官周上卿，封平安公（亦说宗敬之子系王凤、王仕蠲等，王森乃宗敬之侄者）。王森之子为王斌、王质，其中王斌任中军大夫。王斌之子为王升，以文学著名，未仕。王升之子为王昱，官司徒，后去官为道。其同辈中有王始、王诩等人（系王凤之孙、王石之子）。其中王诩为著名战略家、纵横家，长于养性和纵横捭阖之术，号“鬼谷子”。曾隐居云蒙山中（为蒙山三大主峰之一，位于今山东省临沂市平邑县境内；亦说在今河南省汝阳之云梦山），苏秦、张仪、孙膑、庞涓皆出其门下。王昱之子为王硕，勇猛过人，仕魏。王硕之子为王错、王铉，其中王错为上,军大夫。王错之子为王愤（亦作贲）。王愤之子为王谕（亦作渝），仕秦，为上将军。王谕之子为王
息、王景，其中王息官司寇，封忠烈侯。王息之子为王恢、王愤。王恢之子为王永，官中军大夫。王永之子为王瓦（亦作王元），官中军大夫。王瓦之子为王颐，未仕。王颐之子为王翦，为秦大将军，封平城侯。王翦之子为王贲，官大将军，封武陵侯。王贲之子为王离、王武，其中王离官秦大将军，封武城侯（此封邑位于今山东临沂市平邑县魏庄乡一带）。王离之子为王元、王威，王元兄弟由频阳徙居琅邪皋虞后，遂成为琅邪王氏的始祖。王元之子为王谆、王诚，事迹无考。王谆之子为王渊。王渊之子为王伟、王吉，其中王吉为著名经学大师，官谏大夫。自王吉起，这支族人便由琅邪郡皋虞迁至同郡的临沂县都乡南仁里居住，其子王骏、其孙王崇，皆位列三公，成为国内少有的祖孙数代累世为显赫高官的望族之一。
     汉代是世族制开始萌生的时代。综上所述，王吉祖孙仕途显赫之际，恰恰正处于世族制的初始阶段，这一时代背景促成了以王吉为代表的琅邪临沂王氏，由经学世家而为士大夫世家，因此，将王吉视为琅邪王氏这一著名郡望的奠基人，是符合历史真实情况的。鉴于此，记述琅邪临沂王氏的世系演变情况，理应从王吉开始。为使读者便于从错综纷繁的人物关系中理清事物发展的脉络，同时从中获得必要的知识与信息，从“资料性著述”这一地方志的基本属性考虑，我们决定在充分借鉴各类谱谍和当代一些学者研究成果的基础上，采用世系演变图志的表现形式，将人物的世系传承和必要的文字说明融为一体，以便尽可能地全面展示琅邪王氏在历史发展过程中的世系演变概貌。
    王宗和