起源于山西太原的王氏，始祖是谁，历来众说纷坛，以日本学者的研究最为可信。太原王氏始祖的说法，据日本学者守屋美都雄研究，共有五种。其影响较大者，除周灵王太子晋外，又有周平王孙赤和周大夫王子成父两说。
　　说太原王氏出周平王孙赤者，最早见于唐贞元年间（875－805）王颜所撰《王卓神道碑》。碑中列太原王氏东南以来世系，指斥“太子晋说”是“各为修谱，世务神奇”，不合史实，很有独到之处。但此说因王卓而起，王卓卒葬河东猗氏县（今山西省临猗县），子孙留居于此，人称河东王氏。故怀疑碑中所说太原王氏实指河东王氏。加之碑中所举的人多于史无考。所以，前人多不赞同此说。其后，这种说法便逐渐湮没。
　　太原王氏出自王子成父说，最早见于三国魏《王基碑》，后又见北魏《勃海太守王偃基志》及唐韩愈《王仲舒神道碑》。墓志称：王偃字盘虎，太原晋阳人，其祖先是周代之后裔，在春秋时，王子城父从周到齐，打败了狄人，有大功，赐姓王氏。“丹东紫盖之贵，雄侠五都，调风渫鼎之豪，声华三辅”。
　　《王仲舒神道碑》称：仲舒，太原祁人，穆宗时任江西观察使，其先出自王子成父。又说，王氏皆王者之后，在太原为姬姓，春秋时王子成父败狄有功，因赐氏，后世居太原。
　　太原王氏始祖，最通行的说法还是周灵王太子晋。这种说法最早见于东汉王符的《潜夫论》，谓太子晋“其嗣避周难于晋，家于平阳，因氏王氏”。其后，太原、琅邪二望王姓大族皆主此说。唐宋以后，其例更多，一直流传到今天海内外各地。
　　太原王氏既尊太子晋为始祖，又补充了太子晋以下各传说中祖先的世系。如《新唐书宰相世系表》载，太子晋因直谏被周灵王废为庶人后，“周灵王太子以直谏废为庶人，其子宗敬为司徒，时人号曰‘王家’，因以为氏……八世孙错，为魏将军。生贲，为中大夫。贲生渝，为上将军。渝生息，为司寇。息生恢，封伊阳君。恢生元，元生颐，皆以中大夫召，不就。颐生翦，秦大将军。翦生贲，字典，武陵侯。贲生离，字明，武城侯。二子：元、威……威，汉扬州刺史。九世孙霸，字儒仲，居太原晋阳。”
　　根据这段记载，王霸是王氏居太原的第一人，所以后来被尊为太原王氏立祠开族的始祖。
　　太原王氏是王姓最大的支派，早在北朝以至隋唐时期，太原王氏就与清河崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、荥阳 郑氏合称天下五大望族，唐代又有“镂王家”之称。李肇《国史补》说：
　　太原王氏，四姓得之为美，故呼为镂王家，喻银质而金饰也。
　　由于其名声赫赫，世代久远，因而很多其他支系或一些由于年代久远而无法考察到自己支系祖先的王姓后代，便将自己的家谱归系到太原王氏之下，以至有“天下王姓出太原”之称。

 （王子梅）