秦桧是建康（现代的南京）人，家世并不显著。宋代重视科第，盛行榜下求婿，名门高官，自己的子弟未必争气。为了维持家声，巩固势力，蟠踞官府，庇护子孙，往往把女儿嫁给中了进士的新贵。王氏就是这样嫁给秦桧的。

    王家原籍四川，但已久居开封都城一带。祖父王珪（一O一九————一 O八五）是有名的宰执。在实行王安石新法的时期，从一O七O到一O八五，都在台上。但并非真正相信新法。神宗去世，他看出朝廷的情势改变，又转而拥护恢复旧法的太后（传见《宋史》卷一三二）。王珪词章很好，有《华阳集》六十卷（四库珍本）。华阳就是四川老家的地名，但已经和唐代以前不同，并不是什么郡望，早就寓居在外，过官僚生涯。

    王珪两个儿子，王仲山和王仲薿，远在秦桧主张向金人求和之前，早就不能尽职守节，公然降敌。其中王仲山尤其无耻，而他就是王氏的父亲，秦桧的岳父。

    当时，一一二九（建炎三年），金兵打过长江，这是游牧民族，破天荒第一次渡江，是从前苻坚等人所不能比拟的。渡江以後，兵分两支。一支从南京附近直扑浙江，从浙西赶到浙东。宋高宗计划，从宁波航海，迳向台州温州沿海。这也是中国历史上君主航海，破天荒的经历。另一支金兵，追赶逃向江西的太后。从建康（南京）打进江西，或降或走的知州，有十四人之多。王仲山、王仲薿就在其中（《要录》，页五六六）。

    王仲山知抚州（即王安石老家的临川），金兵将到，即以城「降拜」。降已丧名节，而拜则更无耻。金人没要他做官，却利用他的儿子（不知是那一个），「权知州事，令括管内金银，赴洪州（即南昌）送纳。」王仲薿知袁州（即宜春），已近湖南边境。也用不著金兵去打，和他哥哥一样，赶紧投降（《要录》，页五七七）。

    名门兄弟，连袂降敌。消息传来，南宋震惊。朝廷虽然躲在浙东，深觉不得不严词痛斥，以儆效尤。诏命说：「今两兄弟，为郡江西。临川先降，宜春继屈......虽尔无耻，不愧公议，然亦何颜下见先人？」所谓先人，即曾任宰执的王珪（《南宋书》，卷卅一，页九—& amp; amp; mdash;十）。这责词简直是破口大駡他们兄弟死不要脸。

    金人渡江南下，只是突破。目的限於追袭高宗和太后，以断南宋承继的根据。女真既无充足的人力，也没有征服长江流域的计划，甚至统治黄河流域，暂时还得利用伪政权。因此，南下的追兵不久就退回北方。许多降拜的官吏，也并不一定跟他们走。有的参加了刘豫的伪齐政权，有的厚颜归正，仍然留在南宋。王仲山的下落，缺乏史料，无从查考。但据说他在山东有产业，还帮助了原来被金人掳去的女婿女儿，秦桧夫妇，回到南方。这段传闻说：「王仲山原有别业在济南。金（人）为取千缗赆其行......人知其非逃归也。」（《要录》，页七二O，引朱胜非，《秀水闲居录》）朱胜非的回忆录，不一定可靠。《要录》在他处常常指出它的误载。但我们可以看出，当时南宋和伪齐之间，并未断绝交通，亲戚之间，更不会不设法通声气。在这里固然没有证明，但下文讨论郑亿年的情节，自会明白。

    王仲山虽然无声无臭，弟弟王仲薿却忝不知耻，还在政界不断钻营，因为他和大臣汪伯彦交结。可是在一一三O（建炎四年）言官提出他在袁州「投拜」敌人之罪，应加惩罚。於是贬为沂州团练副使，潮州安置。（《要录》，页六二九）换言之，还留给他一个官衔。一一三五年（绍兴五年），秦桧回南宋，出任大臣，立刻设法替他恢复名誉。刑部检举他的档案，就不提他降金的丑态，另找理由，解释贬责。说他「知越州日，起发花石」，所以「责授散官。盖隐之也」（《要录》，同上，又参页八八四）。但是言官不肯因此罢休，还是旧事重提。於是只好决定恢复王仲薿旧的官阶，而作为退休。这段记载说：「责授沂州团练副使王仲薿复（就是恢复）中大夫（官阶），与宫观（就是有收入的退休）。言者论其不廉不忠，乃诏更俟一赦取旨（即等下一次大赦再考虑执行这命令）。」  （《要录》，页一四六九）

    王仲薿当然不甘心。第二年上疏称述元佑时代宣仁太后主政，恢复旧法。他的父亲王珪是赞成的，有神道碑为证，不该受谤说他不忠，反对旧法。高宗据此陈说为理由，下令王仲薿「复左中大夫，与宫观」（《要录》，页一六八四，又页二四一五）。换言之，不等大赦，终於取得退休的荣誉。当时，言官就不再说话。一一三八（绍兴八年），秦桧正在筹画向金求和，居然任命他内亲王唤（王仲山之子）【[日奂]，下同，不会输入，  AA】任要郡知州（见下文），辛次膺觉得忍无可忍，竭力弹击。记录说：「左中大夫王仲薿，与直秘阁王唤之父，在建炎中，皆尝投拜。唤不当与郡，仲嶷不当复官。二人，枢密使秦桧妻党也。桧力营救。次膺乃并劾之曰，是将有蔽朝之渐。时桧议复遣王伦使北请和。次膺言，国耻未雪，义难请好。面陈及上疏者六七。（高宗）不从。乃以母疾求去」高宗也不肯，而用妥协手段，将次膺外调，出任荆湖南路刑狱公事。（《要录》，页一九OO—& amp; amp; mdash;———九O一）。

    一一四三（绍兴十三）年，在和议已成之後，王仲薿年逾八十，还大做文章，向朝廷歌功颂德，以干恩典。这段总叙，值得钞录：「左正议大夫（官阶）提举台州崇道观（退休待遇的宫观空衔）王仲薿复显谟阁待制（恢复比前列更高的官阶）致仕（完全退休）。」为什么呢？「仲嶷始坐江西降敌失官。後复故秩。至是献绍兴圣德颂於朝，且遗秦桧书......书未报而仲嶷卒。权中书舍人刘才邵（显然是讨好秦桧）因言其所颂，既进归美之实，而权制典雅，真得家法之传（父亲是宰执），乃有是命（上列的任命）。」原文注引王明清《挥麈录余话》：「王仲薿（字）丰甫......後秦......再入相......以启恳之。会之（秦桧字）为开陈，诏复原官，奉祠（即宫观）放行。......诸孙皆奏京秩。年八十余卒。」（《要录》，页二四一五）降敌之後，居然载誉归老，荫及诸孙。

    哥哥王仲山先死，但他追敍了没有呢？就当时的纪录看，好像没有。但他是秦桧的岳父，怎会没有？也许隐蔽不宣，也许秦桧当权时毁改档案，故意删了。可是瞒不了。一一五六（绍兴二十六年），秦桧死後第二年，有个姓杨的提出呈请：「为父昨守吉州，因金人侵犯，弃城。乞依王仲山仲嶷例，追复原官并恩泽。」（足见王仲山也已经敍复了）这纪录接著说：「上曰：祖宗时弃城皆用军法。今得不诛，幸矣！仲山仲嶷皆秦桧亲党，录用以示私恩，岂可为例？（宰执）沈该等因奏当时一般弃城之人，独仲山仲嶷两人追复官职，他皆不与也。」（《要录》，页二八八九）这後一段话是什么意思呢？高宗厚颜，公开承认王氏弟兄得的是私恩。而这时的宰执，已经不想再为秦桧或王家维护。表面上好像恭顺高宗的意旨，说这私恩特殊，不可为例。实际上是暴露往事，秦桧徇私特甚，唯独照顾王家，越规追复，丝毫不管法理公议。而且王仲山的几个儿子，都做官。其中还有很得意的，详见下节。

    结束本节，还有一段意味深长的史话。既描述南宋初暗斗的尖锐，也显示秦桧口锋的毒辣。

  《要录》页七九五，引王明清《挥麈录余话》一节，今本不见。说绍兴元年，范宗尹和秦桧同相而不和，商量处理江州临江等地，李成寇至，守臣弃城的案件。和当初王仲山弟兄降敌类似。范宗尹「欲宽之，桧云不可。既已投拜，委质於贼，什么话不曾说，岂可贷耶？盖讥觉民（范宗尹字）尝仕伪楚耳。」《要录》的编者李心传赶紧加上两行按语，指出王氏弟兄降金是早一年的事，秦桧还没回到南宋。而江州这些该罚的官，地点与王氏弟兄不同，降的也是贼寇，不是金人。这两回事弄到一起，是王「明清盖甚误」。其实呢是李氏按语错了，完全没懂这节记载的深意。是范宗尹攻击秦桧，岳父弟兄既有降敌之丑，却又力求宽恕。而秦桧反击，极为有力。范宗尹曾在张邦昌首尾三十三天的伪政权之下任官，又有什么资格攻击人？南宋初年，曾受伪命的不在少数。而秦桧则以上书金敌，要求保存赵宋，因此被掳，又自动回到南宋，当然有理由傲视他妻子的弟兄。

    王仲山有五个儿子，因为不知他们的年龄长幼，这里一概称为秦妻的弟兄。其中比较能干，和秦桧合作较多的是长子王唤。北宋亡国，康王（即後来的高宗）由河南北部绕道鲁南再转往归德，设立大元帅府。中途路经单州，王唤是守臣，率官郊迎。过了两年，王唤任江阴统制官，曾奉令拒敌（《要录》，页一一，又四一一）。又过两年，一一三一（绍兴元年），王唤忽然得意。「诏以绍兴重修敕令格式为名，自来年颁行。中大夫直秘阁新知饶州王唤（被任为）提举临安府洞霄宫。唤以郑居中（是其岳父）故，积迁至大官。时方讨论，故有是请」（《要录》，页八三O——八三一）。郑居中是北宋末期，声势很大的宰执。当然在朝中不少旧部，支持王唤。但《要录》的编者没注意，那时候秦桧已经第一次登台了。

    王唤主要的靠山，还是秦桧。据说，两家还另有隐私。王唤有个私生子，而秦无子，秦被俘北去，王唤就把这人算成秦的儿子，奏报朝廷，赏他官衔。秦回南宋，很喜欢这事，当即承认父子关系。这人就是後来帮助秦桧很有权势的秦熺（《要录》，页八O二——八O三，引王明清，《挥麈录》）。姑无论其事是否属实，这两家的关系密切可知。

    秦桧初次上台，地位并不稳固。王唤的职位也随著浮沉。同年，他又被任为提点江淮等路坑冶铸钱，可是「後半月，复寝其命，以言者论列也。」过一些日子，还是任命他这事，只换一下地方，提点江浙京湖福建广南路坑冶（《要录》，页八六五，又九八O）。再稍後，宰相吕颐浩罢免和秦桧接近的二十余人。其中就有王唤和他弟弟王昞。御史还特加弹劾。（《要录》，页九九九，又一OO四）

    秦桧在初期下台後，王唤也闲了几年，一一三六（绍兴六年），张浚拉拢秦桧，王唤即在张的都督府，任随军转运副使。不到三年，秦桧独相，他又恢复知州的高位，知泰州。言官又反对，但并不见效（《要录》，页二O九九，又二一五三）。从此，一帆风顺。在泰州兼管通州，名义是通泰制置使。又升淮南东路转运副使。先加直龙图阁的官衔，後又提升秘阁修撰的官衔。

    一一四二（绍兴十二年）金人依议把徽宗的棺材和韦太后送来南宋。王唤有好机会，做了两件大事。第一，他以转运副使的地位，献给转运司，「银钱十万缗两，以助奉迎两宫（徽宗与太后）之费。」一十万之数，并非特多。但他一立榜样，「四方率皆献助矣」(《要录》，页二三二二，又二三二八）。朝廷凭空收入大增，岂非王唤首创之功？第二件，太后中途借钱，出了误会，又是王唤临时竭力筹措，挽救难关。《要录》，页二三四O记载得很生动，有些惊险的曲折：

    太后称贷於金之副使，得黄金三百两，且约至边境，倍息以还。后既得金，营办佛事之馀，尽以犒促者，悉皆欢然。途中无问言，由此力也。既将抵境上，使必欲先得所负，然後以后归我......遂询於（奉迎大臣）王（庆曾)......（王）心惧秦（桧）疑其私相结纳（太后），归欲攘其位，必贻秦怒，坚执不肯，傧相（伴迎者）待界上，凡三日......既衍期，张俊为枢密使，请备边，忧虑百出，人情汹汹，谓金已背盟中变矣。秦适以疾在告（假），朝廷为备边计，中外大恐。时王唤以江东（即淮东）转运副使，为奉迎提举一行事务，从王（庆曾），知事急，力为王言之，不从。唤乃自裒其随行所有，仅及其数以与之。金人喜。后即日南渡，疑惧释然。

    太后到了临安，当然把这事告诉高宗。本要重罚王庆曾，但秦桧因为喜欢他真正事事听命，竭力庇护。奉迎大臣怕秦桧起疑，王唤是至亲，并无顾忌，一力担任，解决困难。因此大得高宗欢心，连连升官。凡是奉迎太后的官员，都进一级。而王唤特升集英殿修撰的官衔，派为两浙路转运使，参加办理安葬徽宗。葬事未毕，又升临安府尹（即首都特别市长），加直学士衔。（《要录》，页二三五三，二三六四，二三六九，又二三九五）

    王唤在临安府任上，还做些文教工作，以增名誉。他为太学筹措了固定经费，够养三百名学生。整顿秘书省，恢复北宋旧制。暇日天气好，召集官员，举行曝书会（《要录》，页二三九八，又二四O二————三）。未足三年，调知平江府，即最富裕的苏州。以王唤的才具与官运而论，很可能再升大官。但不到两年，一一四七，在秦桧未死之前八年，他就不幸先死了。

    弟兄之中官位次於王唤的是王会。他本来只做小官（《要录》，页二三六九，二四七二，又二五三O），在王唤死後，秦桧可能特别提拔他。先升兵部侍郎。一一四九（绍兴十九年）以敷文阁直学士衔，知湖州（《要录》，页二五九九，二六三三，又二六三六），一一五五（绍兴二十五年）七月，又调任平江府，他哥哥的旧地（《要录》，页二七五八）。不巧之至，十月间，秦就病死。王会从此倒楣，是受他外甥秦熺冒失妄冀之累，二是小人乘机攻击他。

    秦桧临终，秦熺就妄想代替他父亲。高宗断然斥之，并即令秦熺罢官致仕（《要录》，页二七七O，又二七八一）。谁知他不识风势，还另有要求，说秦桧归葬建康（即近代南京），全家回去，请求把他在平江的亲旧王会和知建康的长官对调一下，以便王会照顾秦家（《要录》，页二七七四）。因为高宗在临奠秦桧的时候，「面谕桧夫人王氏以保全其家之意」（《要录》，二七七九）。他以为高宗还会厚待他家。其实，所谓保全，只是消极的不处罚不追究的意思，并无积极优待的涵义。这种对调地方长官的无理要求，那会准许？反倒给人攻击的口实。

    御史汤鹏举立刻指出秦熺丧父，「止有营私之心，初无忧惨之意......如乞王会知建康，共办父之丧事，可也。乃云应得相聚，照顾家属。建康驻屯大兵......事体非轻。若止为私家相聚，朝廷何赖焉?」（《要录》，页二七八一）高宗得此抨击，不但不准所请，还把王会也罢黜了。

    在这事以前，小人看秦死了，已经开始找王会的过失。有人说他过生日，有知县送他黄柑万余(《要录》，页二八三O）。这是不值一笑的小毛病。而另一件事却异常曲折。那时，秦桧虽死，岳飞的寃狱并未昭雪，还认为他谋反有罪，而不以为然的人，就被指为不对。李若朴是若虚之弟，而若虚和岳飞相知。岳飞下狱，李若朴正任大理丞，参加审讯。事隔多年，侍御史周方崇忽然提出：「岳飞之狱既具，若朴独以为非，务於从轻。今复守湖外（黄冈），其异议如是，得不为之虑乎？」（《要录》，页二八五二；又参阅王曾瑜，《岳飞新傅》，页三O七）这是站在秦桧那边说话，可是一掉头，又指摘李若朴交结王会，好像王会也靠不住。这真是乘机牵累，毫不讲理。

    王会下场，几乎是迅雷不及掩耳。初则落职，罢宫观，勒停。不久，贬循州居住，他迟迟不去，又下令押发。不久，又从循州远移海南岛的琼州(《要录》，页二七九三，二八四四————五，又二八八四）。不但如此，凡是和王会交结的人，一一罢斥（《要录》，页二八二四，二八三O，又二八三二）。高宗所谓保全是指秦家直系。他利用过了秦桧，并不想保留秦桧的势力。所以便翦除王会，毫不足惜。明朝文徵明的满江红，题在岳庙。最後两句道破高宗和秦桧的政治关系。说「彼区区一桧，亦何能，逢其欲」（此词不见文徵明集中，见於徐阶所编的《岳武穆集》)。专制君主，对待臣下，往往是既不讲公道，也很少留情。

    顺便带一下，王仲山还有三个儿子：王晓、王暦、王著，都是小官（《要录》改作王歴，不从日字，是避乾隆名弘历的讳）。王历做过江南东路安抚司参议官。王晓王著先後都在温州做过通判（《要录》，页二四八七，二六八一，二七O五，二七六O，二八二四，二八三O，又三三九一）。其中王晓，并不晓事，而王著，也无可著录。一一五八（绍兴廿八年）秦桧已死了三年：「中书省言，右丞议郎王著王晓，皆王会兄弟。凭恃权势，恣为不法。昨从罢黜，公议未平。今乃辄造朝，干求差遣。诏竝令吏部与远小监当。日下押出门。」（《耍录》，页二九五九）王门秦门，从此中落。