《新唐书》是官修正史，在闻名天下的中国古代《二十五史》中位列第十七部。
    《新唐书·宰相世系表》的撰稿人系宋翰林学士欧阳修。
      后一朝代替前一朝代编纂史集，这是中国很早就形成的文化传统，运用这种方法，有利于史料的有效保存，和政事得失的及时总结。
     北宋是唐以后的又一个大时代。欧阳修在撰写“宰相世系表”时注意到：整整一个唐代王氏共出了13个宰相。琅琊王氏家族中有方庆、睃、搏、睿；太原王氏家族中有溥、缙、琏、涯、玛、播、铎；京兆王氏家族中有直徽、德真。为了理清包括王氏在内的各氏族宰相人物的世系源流，欧阳修搜集、借调了大量谱牒。在记述琅琊王氏家族所出的宰相人物之前，他写有这么一篇短序，节录如下：
   “王氏出自姬姓，周灵王太子晋，以直谏废为庶人。其子崇敬为司徒时，人号曰王家，因以为氏。八世孙错，为魏将军。生贲，为中大夫。贲生渝，为上将军。渝生息，为司寇。息生恢，封伊阳君。生元，元生颐，皆以中大夫召，不就。生翦，秦大将军。生贲，字典，武陵侯。生离，字明，武成侯。二子：元，威。元避秦乱，迁于琅琊，后徙临沂。四世孙吉，字子阳，汉谏大夫，始家皋虞，后徙临沂都乡南仁里。生骏，字伟山，御使大夫。二子，崇、游。崇字德礼，大司空，扶平侯。生遵，字伯业，后汉中大夫，义乡侯。生二子：时、音。音字少玄，大将军掾。四子：谊、睿、典、融。融字巨伟。二子：祥、览。览字玄通，晋宗正卿，即丘贞子。六子：裁、基、会、正、彦、琛。裁字士初，抚军长史，袭即丘子。三子：导、颖、敞。”
    导，即王导。乃王羲之的堂伯父。  
    唐代，琅琊王氏家族所出四个宰相，皆系王导后裔。王导本人为晋代宰相，这一门可称是“宰相家族”了。由于这一门的缘故，正史中留下了琅琊王氏的世系源流。人们所关注的王羲之祖辈的世系，亦由此而得到印证。
    兹将欧阳修短文中叙述的世系列为简表，并在王正以下续列二代：
周灵王一太子晋一崇敬……八世孙错—贲一渝一息—恢一元一颐一翦一
 
 
   
 
 
    上列世系与《琅琊王氏宗谱》所列的世系基本一致。欧阳修虽未能将所有人名列出，但作为一篇短叙，他已尽了最大可能。
    不过，由于短序中的某些用词可以有多种理解，某些人名出现重复现象，引起诸多研究者的困惑。
    比如，“八世孙错”一句，有人理解为“太子晋至错八代”，有人断定为“自崇敬至错共八代”，更有人认为“崇敬不在内，应是崇敬以下八代”。“四世孙吉”一句亦同样，究竟指“元”是第一世，还是“元”不包括在内。应该知道，欧阳修尽管是一位大
家，而且也懂得当时约定俗成的关于世系的计算，但他信手落笔的某种计算，十分有可能给后世留下一个难解之谜。
    又如，在世系人名中间，“错”与“渝”之间有一个“贲”；“翦”与“离”之间又有一个“贲”。在《琅琊王氏宗谱》中，前一个“贲”写作“墳”。“ 墳”的简写是“坟”，原意是“高土堆”。是欧阳修回避“墳”的引伸义，特地去掉偏旁呢，还是排版印刷工
人搞错?因为欧阳修的原稿今人已无法看到，《新唐书》每每重印，亦只能保持原样。另有一个人名在“恢”与“颐”之间，《琅琊王氏宗谱》写作“亢”，欧阳修的短序里写作“元”，与其后第五代的“元”重复。显然，前一个“元”是“亢”的误用。至于是欧阳修误写还是排版者误排，后者的可能性较大。
     另外，因为常用汉字才3000多个，许多家族的直系亲属中均存在重名现象，也许重名原是事实。
     欧阳修在撰写“短序”时有没有以琅琊王氏家族的谱牒作为依据呢?
     有的。这就是同系欧阳修撰写的《新唐书·艺文志》“谱牒类”所列的《王氏家牒》和《（王氏)家谱》。
    《王氏家牒》的续编人系王方庆。他是东晋宰相王导的后裔、琅琊王氏传至唐代的第一个担任宰相者。
     自王导至王方庆的世系如下：
 
 
   
     王方庆是王导的十一代孙。换一种说法，王方庆是王导家族的十二世裔孙。
     史载，唐代武周(公元690年至704年)期间，武则天向王方庆询求王羲之墨迹，王方庆在进献墨宝时说：“臣十代从伯祖(即堂伯祖)羲之书，先有四十余纸，贞观十二年(公元638年)太宗购求，先臣并已进之。唯有一卷见今在。又进臣十一代祖导、十代祖洽、九代祖殉、八代祖昙首、七代祖僧绰、六代祖仲宝、五代祖骞、高祖规、曾祖褒，并九代三从伯祖晋中书令献之以下二十八人书，共十卷。”由此可知，距今1300多年前后王羲之的书法真迹犹在。同时也可说明，在琅琊王氏后裔中，王方庆是收藏祖传文化遗产最多的一位重要人物。既然这样，前辈所修的《王氏宗谱》传至他的手中，而由他来完成续编，也就不足为奇了。
      当然，《王氏宗谱》不可能只有孤本。琅琊王氏支派众多，传至王方庆一门的只不过是其中的一部。但由于传统的观念，一族之谱一般秘不外宣，要想从正史和他姓所著古籍中获得更多《王氏宗谱》的信息，其可能性自然少而又少。
      在王方庆的《王氏家牒》发挥社会作用之前，另有一部《王氏谱》影响亦大。该谱流传时代约在晋宋易代(公元420年)前后。宋(南朝刘宋)裴松之《三国志》“王昶传”注，曾引用谱中内容注释王昶祖辈世系。其后刘孝标《世说新语》注，亦多引用该谱。从被注对象看，既有太原王氏成员，亦有琅琊王氏成员。可见该谱为“姬姓王氏”早期宗谱。后来该宗族之支派越分越多，一般力量承担不了通谱编纂的浩大工程，人们所能见到的《王氏宗谱》大都只能是一村一族的宗谱了。
     裴松之和刘孝标所使用过的《王氏谱》，在唐代魏征修《隋书》时没有被提及，很可能是已经佚失。不过，也不能排除当时还存世的可能性，也许它在私家藏主的手中，编修《隋书》的官员没有发现它。
     简言之，“姬姓王氏”编修本族谱牒历史悠久，虽然在存世官方古籍中尚找不到——也许永远找不到晋代以前就编修谱牒的记载，但人们完全有理由相信《隋书·经籍志》所说：
   “氏姓之书，其所由来远矣……”