中华堂堂，民族皇皇，文物典章，辐射光芒。圣哲相传，代有辉光，文明古国，礼义名邦。

中华先民最早发祥活动于黄土高原，后沿黄河东进，散布于中国的中原地区及北部的部分地区，即今所称仰韶文化、龙山文化等分布区。华夏集团有两大支系：一支称黄帝，一支称炎帝。黄帝即轩辕氏，发祥于泾河流域的姬水，故以姬姓；炎帝即神农氏，发祥于渭河流域的姜水，故以姜姓。据古书记载，黄帝四出征讨，迁徒无常，东至大海，西至空桐，北逐荤粥，南达长江。他生于寿丘（今甘肃天水市一带），居于轩辕之丘（一说在天水市，一说在陕西渭南），长于姬水（大致在今陕西北部地区），与炎帝战于阪泉（一说在今河北涿鹿东南，一说在今山西运城解池附近），与蚩尤战于涿鹿（一说在今河北涿县，一说在今河北巨鹿），死葬桥山（在今陕西黄陵县）。黄帝战败炎帝之后，势力大增，炎帝姜姓部落与黄帝姬姓部落联合，并尊黄帝为“大帝”（领袖），炎、黄成为华夏民族的共同祖先。中华民族的许多伟大发明创造，如养蚕、舟车、文字、音律、医学、算数等，都创始于黄帝时期。

传说炎帝陵在陕西宝鸡、湖南酃县等地，黄帝陵在今陕西省黄陵县城附近的桥山。这两位古帝，同为最早的得姓者。但炎帝只传有姜姓一系，而黄帝却分衍出姬、酉、祁、已、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、依等 12 姓。自此，随着支系派衍，华夏民族的姓氏越来越多，后起的姓氏大都源出于此。

司马迁著《史记》，坚执天下皆同姓、同姓皆一家的思想，认为中华民族，无论是汉族还是少数民族，都是炎黄子孙；中国人的姓氏产生于唐、虞、夏、商、周等上古时代，而唐、虞、夏、商、周的古帝之姓皆出于黄帝。从《史记·五帝本纪》可知，黄帝共有 25 个儿子，其中他娶西陵氏的女儿螺祖为正妃，生下玄嚣和昌意两个儿子，后代都曾掌有天下，由此分出两系：玄嚣生蟜极，蟜极生高辛（即帝喾），高辛生放勋，放勋即唐尧（帝尧），此为一支；昌意生高阳（即颛顼），高阳生穷蝉，穷蝉生敬康，敬康生句望，句望生桥牛，桥牛生瞽叟，瞽臾生重华，重华就是虞舜（帝舜），此为另一支。《夏本纪》：“禹者，黄帝之玄孙而颛顼之孙也”。《殷本纪》：契是成汤的祖先，而契又是帝喾的次妃所生。《周本纪》：周王室的祖先为后稷（弃），后稷乃帝喾的元妃所生。这样，“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以章明德。故黄帝为有熊，帝颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。帝禹为夏后而别氏，姓姒氏。契为商，姓子姓。弃为周，姓姬氏”。唐、虞、夏、商、周之古帝都出自黄帝一系。

黄帝生玄嚣，玄嚣生蟜极，蟜极生高辛（帝喾），高辛娶第一夫人（元妃）生弃。高辛的这位第一夫人，也即弃的生母，相传叫姜嫄。也有的史书记为姜嫄是远古氏族部落有邰氏的女儿。姜嫄生弃的经过还有一段奇特的“异行”，即是“履迹感生”而受孕。《史记·周本纪》与《诗经·大雅·生民》记为姜嫄“履大人之迹”而生弃：“厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙，载生载育，时维后稷”。弃（后稷）的降生过程，实际上是华夏先民图腾感生的典型例证。

弃，不但是周人的开族男始祖，而且是中国历史上教民种植百谷、发展农耕的伟大人物。据《史记·周本纪》记载，弃在儿童时代就有远大志向，他善于种植稷（高粱）、菽（豆子）、麦等粮食作物，被帝尧发现，破格提升为“后稷”（农官），主管农事，教民耕种，并将“邰”（今陕西武功西）这个地方封给弃。于是，人们以官相称，就称弃为“后稷”。所以“后稷”既是弃的名号，也是上古农官之称。自商朝起，曾把弃作为“稷神”列入祀典。　

周人从后稷以后的传承衍变斑斑可考。《史记·周本纪》记其世系为：后稷… →不窋（按：不窋与后稷世次相去很远，约有1200多年，不窋应是后稷的后裔而不是儿子）——鞠——公刘——庆节——皇仆——差弗——毁隃——公非——高圉——亚圉——公叔祖类——古公亶父。

古公亶父即史书所称的周太王，也即周文王的祖父。早先他作为周族的领袖，居住在“豳”（今陕西彬县东北），因受到戎，狄族的威逼，由豳迁到岐山上的周原。

著称于世的周原，位于今陕西省关中平原的西部，距西安市约 200 华里。它北倚巍峨的岐山，南滚滚东流的渭河，西侧有汧河，东侧有漆水河。广义范围的周原包括今凤翔、岐山、扶风、武功四县的大部分，兼有宝鸡、眉县、乾县三县的小部分，东西长约 70 余公里，南北宽约 20 余公里。狭义的周原范围，指今岐山县岐山附近的凤雏村、贺家、董家、礼村和扶风县的齐家、庄白、云塘、召陈等相连的村庄。这一地区，不断发掘出周代墓葬和窋藏铜器群。1979年，考古工作者在凤雏村发现了两处西周早期的宫殿建筑遗址，历史学家确信这里就是西周早期的都城区域。

——这一片古老而神秘的土地，正是3000 多年前周朝发祥崛起的地方，也是现代王姓中国人寻根追祖必须要考察的第一个史迹。因为，王姓源出姬周，是不折不扣的周太王（古公亶父，）——周文王（姬昌，生公元前1234年，卒前1135）——周武王（姬发，生公元前1170年，卒前1116，前1134年嗣位）——周桓王（姬林）的后裔。

自周先王后稷（约公元前2600左右）传至周太王古公亶父，再传至周武王姬发，再往下延续至东周，中国经历了漫长的历史发展时期，约有 一千八百多年。