人间福报：孟子的两难选择

2022-02-27 21:59:27来源：风流过眼的博客

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孟子的两难选择

王兆贵

　　有个叫桃应的门生问孟子，舜为天子时，皋陶为法官，假如舜的父亲杀了人，舜该怎么办？

　　这个问题放在今天相对容易些，因为“法律面前，人人平等”是最基本的理念，坚持“法不容情”，秉承程序正义处理就可以了，所谓“王子犯法与庶民同罪”。但在两千三百年前的中国，可就不那么简单了，而且相当棘手。

　　我们知道，古人高度崇奉孝道，远古时期尤甚。不论是皇亲国戚还是平民百姓，都把孝道视为立身处世之本，其重要性就像天道一样不可悖逆，某种程度上还要让位于法律。

　　从孟子的个性上来说，他是不怕挑战的，越是带有挑战性的问题思路越清晰。听了桃应的提问，孟子应声答道：“执之而已矣。”意思是，抓起来就是了。桃应又问：“然则舜不禁与？”那么，舜不阻止吗？孟子答：“夫舜恶得而禁之？夫有所受之也。”舜凭什么去阻止呢？皋陶那样做是有依据。桃应接着问“然则舜如之何？”那么，舜该怎么办呢？

　　桃应的提问有点刁钻，显然是个两难选择。大义灭亲，父亲就要坐牢；践履孝道，则有悖律令。孟子明知这个问题无解，可又觉得不过是个假设，于是就以假想的措辞回答说：“舜视弃天下犹弃敝屣也。窃负而逃，遵海滨而处，终身欣然，乐而忘天下。”舜把放弃天子之位看作丢掉破鞋一般。偷偷地背着父亲而逃走，傍着海边住下来，一辈子怡然自得，快乐地忘了天下。其实，这不过是孟子的想法而已，也符合他在父子、君臣伦理关系上秉持的一贯思想。

　　孟子与弟子之间的这段精彩对话，应该说问得好，答得妙。在两千三百年前的中国，当伦理同律令发生矛盾时，孝道与公平如何才能两全其美，其中蕴含的价值取向发人深省，并为后世留下了“弃如敝履”和“窃负而逃”两个著名的成语。

　　附注：本文发表在《人间福报》2022年2月17日纵横古今，作者王兆贵。

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