（1）2012年11月23日 13:26 来源：新闻晚报 鹤阑珊 著  中国友谊出版公司

一、人人都曾自命不凡

王阳明，本名王守仁，字伯安。“王阳明”是他后来隐居阳明洞时给自己改的名字。

王阳明从小就有“自负”的资格，他的所有弟子和他年谱的作者都这样说，而且他降生之前的种种迹象也表明他非池中之物。 1476年，王阳明已五岁，但还不会说话，这成了王家人的一块儿小心病，特别是王天叙。虽然老话说“贵人语迟”，但万一“迟”至成年了还不会开口说话，岂不就成哑巴了！有一天，王天叙在院子里看着孙子玩耍，忽然一位和尚风尘仆仆而来，听王天叙叫王阳明“云儿”，就走上前摸着王阳明的脑袋叹道：“好个小孩子，可惜被道破了。 ”话音才落，和尚转身就走。若是愚笨之人肯定丈二和尚摸不到头脑，但王天叙可是聪明人，猛然醒悟，“神仙送子”这事岂是可以随便张扬的？于是，晚上就开了家庭会议，宣布给王阳明改名为王守仁。大家一夜不睡，专心致志地望着王阳明，希望能见证奇迹的诞生。果然第二天一早，王阳明从梦中醒来，开口说了第一句话。正史和野史都没有记载这位贵人的第一句话是什么内容，但可以肯定的是，王家肯定要鞭炮齐鸣，锣鼓喧天地庆贺一番。更让王天叙惊骇的是，王阳明对他所诵读过的书都能倒背如流。问其原因，王阳明回答，您每次读书，我都在旁边倾听，不知不觉就默记在心了。

这件事告诉我们一个人生哲理：少说多听，必有收获。

一个人过度自信虽然是本能，但后天资本还会把这一本能放大。这就是富二代、官二代会嚣张跋扈，古代书香门第的后人会目空一切的原因。因为他们有后天资本，而这资本就是他们先辈多年来积攒下来的物质财富和精神财富。

王阳明的祖宗可追溯到晋时的书法家、文学家王羲之。王阳明的六世祖王纲，年轻时恰逢元末天下沸腾，就跑进深山老林生活，在深山中，他碰到一位善于相面的高人，于是拜师学艺。后来，王纲跑出山林准备过普通人的生活，想不到碰见了半仙刘伯温，两人结为好友。刘伯温对他说，将来俺有个前程，也要让你似锦绣一般。王纲说，千万别，我淡泊名利好多年了。谁知刘伯温是个守信的人，后来帮助朱元璋当了皇帝，就把王纲从荒山野岭中拉了出来。这一年，王纲已经七十岁。再后来，七十多岁的王纲奉命到广东去剿匪，结果死在回来的路上。王阳明的五世祖王彦达向朝廷要抚恤金，结果朝廷不给。王彦达就单枪匹马把老爹背回了老家，从此发誓，绝不为朝廷效一分力。

王阳明的四世祖王与准遵从老爹的遗愿，终身在家读书教育后代，并且能前知五百年，后知几分钟。地方政府闻听辖区有这样一位高人，就让他出来到政府挂职，王与准故意把腿弄折，终于保住了家族“淡泊名利”的徽章。王阳明的太爷爷王世杰本来也想淡泊名利，但家中米缸总空着，好不容易克服了心理压力去参加考试，可当人家要按规矩搜身时，他发了一通雷霆之怒，不考了。这位自尊心强大的太爷爷生了个儿子，就是一手带大王阳明的王天叙。

爷爷王天叙是个道德楷模，只对经书感兴趣。王阳明的老爹王华，天授才华，四书五经无所不通，同时兼具男人美德。据说某次在一富贵人家借宿，主人闻听这位知识分子智商奇高，就派穿着暴露的小妾到他房间里。王华大吃一惊，女郎拿出一柄扇子，上面有主人的字：“欲借人间种。”王华又是大吃一惊，稍为镇静后，认为这“借种”的事做不得，于是拿过扇子，续了一句：“恐惊天上神。 ”

王华六岁时，曾在一水塘边玩耍，有个醉汉呕吐完毕离开时把钱包丢在了水塘边，王华打开钱包，发现很多金子，他没有私吞，而是在那里等，直到醉汉酒醒后来寻找钱包。那醉汉发现王华是个拾金不昧的孩子，当即拿出其中很少的一部分当做酬谢。王华正色道：“请你不要侮辱我的节操还有算数能力，那么多的金子我都不要，我为什么要这么一点？ ”已清醒了的醉汉很惭愧，急忙向小王华道歉。王华终生不肯丢弃这一节操，这无疑给王阳明树立了一个道德榜样。

家族的道德徽章，从小就被王阳明佩戴在心里，并且身体力行。在中国古代，“道德”不仅是一种素质，还是一种能让拥有它的人引以为傲的能力。一个人如果被认为是道德楷模，那就是对他人生价值的高度肯定。王阳明有从父辈那里继承来的高尚品德，还有自己的天纵聪慧，这些外在条件放大了他过度自信的心态，使得他傲骨铮铮。还有一个因素可以将人的“自命不凡”放大，这就是地域因素。中国人一直相信“人杰地灵”的说法，一直到宋朝，中国人都认为北人比南人要优秀。北宋第一任皇帝赵匡胤（宋太祖）就曾定下家法，不许任命南人当宰相。 “人杰”自然就“地灵”，在宋朝，陕西、河南就是风水宝地。明时，南人渐渐占据上风，所以，本来是穷山恶水之地的南方也成了地灵之地。王阳明的出生地浙江余姚，明代时属于绍兴管辖，绍兴是大禹时代的大越，越王勾践和吴王阖闾争霸的故事就在此地上演过，到了明代，古战场的血腥气早已消散，只剩下人间独有的山水美景。明朝人认为，至少王阳明认为，余姚县是人间仙境，就差说这里是龙脉所在了。

家族因素、地域因素和头脑聪慧，都能使人过度自信、自我感觉超级良好。王阳明在这方面表现得极为激进和大胆。

1481年，王阳明的父亲王华考中进士。第二年，王华到北京做了官，就迎接王阳明和王天叙到北京。途经浙江杭州时，王天叙带着王阳明和一些笔友到金山寺游玩，其间有人提议做诗消遣。很多人马上抓耳挠腮，尽力想做出震动天地的诗作来，而王阳明只是略加思索，就跟爷爷说，我已经做成了。王天叙叫他读出来，王阳明大方吟道：

金山一点大如拳，打破维扬水底天；醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。

那些自诩七步就能做出天下上等好诗的人，一听到这个孩子的诗，真是恨得牙根直痒。自命不凡的人一旦遇到比自己强的人，往往会不由自主地给自己找理由，他们的理由是：这首诗是王天叙为了炫耀孙子的才华而偷偷替王阳明做的。王天叙不动声色，让提出这问题的人给王阳明来篇命题作文。有人就以景点“蔽月山房”为题，要王阳明作诗一首。王阳明不假思索，脱口而出：山近月远觉月小，便道此山大如月；若有人眼大如天，还见山高月更圆。

众人大惊不已，他们无法想象也无法理解，一个十几岁的小孩子怎会有如此的才情。在他们正为王阳明叫好时，王阳明又说了一句让他们更为惊讶的狠话：“文章小事，何足成名！”

人总是一边对自己过度自信，一边对别人的自命不凡深恶痛绝。心理学家和处世老手，都对这种现象进行过分析总结，心理学家说这是同性相斥，民间的说法是“同行是冤家”。灵异学家则认为，人的种种本能（比如自命不凡）发出的射线，不是去寻找别人的射线，而是去击败别人的射线，所以当它遇见与自己旗鼓相当的射线时，会不由自主地产生厌恶和仇恨情绪。不过，这些说法都不能圆满地解释人为什么对自己的自命不凡情有独钟，却不能容忍别人一丁点儿的过度自信。有一种非常规的解释：痰在自己喉咙里，自己并不觉得脏，但没有人喜欢把别人的痰吃进自己嘴里。这大概是人类的一种本能，或者说是人性的弱点之一。

二、偏执未必就能成功

　　王阳明十二岁时就在关于“我的理想”的作文本上写下了一个标题：人应该成为不朽的圣人，而不是只拥有超级身份（大富大贵）。我们暂且可以把这一自负的行为看做是他的理想。为了这一理想，王阳明一直在苦苦追寻，至少在内心深处，从没有放弃过。

　　十七岁时，王阳明到江西南昌跟副省长秘书（布政司参议）同时也是他远房舅舅的诸养和的女儿成亲。这是一门父母之命的婚事。王阳明小时候，诸养和到王家做客，看到王阳明聪慧可爱，就想到了自己的女儿和王阳明年纪差不多，于是，诸养和跟王华就把这门亲事定了下来。双方约定，等王阳明年满十六周岁，就把二人推入洞房。

　　意想不到的事也就在新婚那天晚上发生了。

　　新婚之夜，大家都在外面喝酒。王阳明坐在新房里，百无聊赖，开始思考。先是在椅子上，接着是站起来踱步，最后居然不由自主地出了岳父家，跟着自己的心向外走去。当他回到现实时，大吃一惊。他眼前居然有座庙宇，“铁柱宫”三字映入眼帘，这是一个道观，在南昌城中小有名气。王阳明什么都没有想，就踱了进去。

　　一进道观，王阳明就见一白发老道士坐在屁股垫上闭眼沉思。他凑近一看，发现老道士似乎是在冥想。他轻声呼唤，老道士睁眼，看到了王阳明的那张瘦削的脸，略一震：“你的脸色有些问题。 ”王阳明脸色青灰，可能是从小竭尽思虑的结果，五年后，王阳明患了严重的肺病，一直伴随着他短暂的一生。王阳明和老道士当时谈的是养生，但王阳明心中想的却是儒家哲学，这是偏执狂的特征之一：总能把不相关的事物硬塞到自己追求的逻辑中来。

　　两人就在那个仙风习习的道观中谈了一夜，直到鸡鸣时分，王阳明突然想到自己此时本不该在此地，他还有一件很重要的事没有做，那就是跟年轻的妻子行周公之礼。

　　清醒之下，王阳明与道士告辞，小跑回到老岳父家中，老岳父诸养和一晚上没闲着，因为找不到女婿，所以在院子里跌足长叹。一见到王阳明，诸养和如获至宝，就这样，王阳明总算是心事重重地入了洞房。王阳明跟老婆的感情可能并不好，因为很多史料，包括王阳明本人留下来的作品对这位老婆大人都没有只言片语。1525年，诸女士去世，他也只是哭了几下，连篇回忆性散文都没有。

　　我们在很多伟大的思想家身上都能发现这一点，这些人对爱情没有偏好，文人才子的风流韵事在他们身上几乎是绝迹的。他们品尝不到，或者说是没有兴趣去品尝男女之情带来的无穷乐趣。王阳明的传记作者指出，王阳明在南昌城待了一年多时间，在这期间，他跟老婆大人几乎没有交流，平时虚度光阴的方法之一就是练字。

　　多年以后，王阳明对他的学生谈起蜜月往事，第一提到的就是练字，并且颇有偏执式的哲理：“我开始写字时，只是模仿着字帖，然后写字，我发现无论我写得多漂亮，只是学到了字的形，却没有学到字的神。后来，我提着笔，凝神静气，仔细地想，这个字该怎么写，然后再下笔，我突然发现这样写出来的字真的就是好字，他是我的字，而不是别人的字。 ”

　　王阳明的这段话恰好提出了这样一个命题：模仿与创新。据说清朝时有两位才华横溢的书法家。一位极认真地模仿古人，讲究一笔一划都酷似古代书法家；另一位则截然相反，要求每一笔一画都不同于古人，讲究自然。第一位曾经嘲讽第二位：“请问仁兄，你的哪一笔是古人的？”第二位笑了笑，反唇相讥：“你的哪一笔是自己的？ ”

　　世界上有很多人都和第一位书法家一样，永远都在模仿，永远没有创新。因为他们缺少独立思考的能力，更不敢有独立精神。

　　实际上，王阳明对书法的那套创新认识，恐怕也是他后来创立心学后的“事后感悟”。因为当时的王阳明努力思考儒家精神，或者说是模仿儒家思想的心机还是相当重的。

　　中国古人的书法几乎全是模仿书法前辈，很少有知识分子会像王阳明一样在书法上下如此苦功，并且得出真谛。这也是偏执狂的特征之一：沉下心做一件事，就必须要做到极致。

　　在南昌待了一年后，王阳明和妻子启程回老家浙江余姚，路过浙江广信（上饶）时，他拜见了当地儒家大师娄谅。娄谅也是个偏执狂，年轻时也想成为圣人，并且得出了一个他自己深信不疑的真理：圣人境界是可以通过学习达到的（朱熹所谓的“格物”就是通过对世界上万事万物的穷究而得到真理，再说得功利一点，就是通过大量的书本与实践的学习，从而达到了解事物规律的目的“致知”）。不过，娄谅能得出这样一个结论，不是拍脑袋想出来的。他也走了许多弯路。

　　年轻时，娄谅就立下成圣的志向，但开始时特别喜欢虚幻的道佛之学。在寻访了诸多大师和道长之后，突然灵光大开，脱掉道袍，捧起了理学著作，开始拜访理学专家。但娄谅运气很差，遇到的都是些让他考公务员做大官的专家。娄谅认为这些专家跟他的启蒙理想相距太远，在走了太多弯路后，他遇到了极为可疑的儒学大家吴与弼。之所以说吴与弼可疑，是因为他号称儒家，但日常的许多行为却像墨家。每天一大早，吴与弼就领着学生去开荒种地。学生如果有偷懒的，他张嘴就是一顿臭骂，偶尔还动手。弟子们在他的教导下，一出山就名动江湖。所以很多地方官都来找他，要他出来为百姓做点事。他的回答很搞笑：“宦官、释氏（佛学）不除，还想要天下太平，这太难了。我出去顶个屁用！ ”

　　娄谅在吴与弼门下学了很多年，终于找到了自己理想的放置地，自认为大功告成后，娄谅就跑到广信开办学校，广招门徒。

　　王阳明来拜见他，他自然很高兴，双方谈到最后，娄谅说，圣人可以学得到，做得到。王阳明一直在寻找如何做到圣人的方法，听娄谅这么一说，惊喜万分，急迫地问：“如何学到，如何做到呢？ ”娄谅说了两个字：“格物。 ”

　　王阳明如遭当头棒喝，从之前对“圣人很难做到”的困惑中惊醒，告别娄谅回到老家后，每天一门心思想的就是“格物”。想要“格物”，就必须深刻了解朱熹的思想。王阳明找出了朱熹的《四书集注》作精深的研究。朱熹这个人喜欢作读书笔记，在上面批注得密密麻麻，王阳明白天看朱熹的《四书集注》，晚上就看 《经》、《史》、《子》、《集》。这些课外书让王阳明眼界大开，心思日益增进。等回过头来再看《四书集注》，他觉得太小儿科了。

　　王阳明觉得朱熹这老头被人崇拜和摩挲了这么多年，肯定是有过人之处的，但是从《四书集注》上居然一点儿都看不出来。他找出了理学的权威著作《近思录》大口大口地阅读，最后，看到朱熹的那句话：众物必有表里精粗，连一草一木都涵着至理。就是说，理，这个东西存在于万事万物中，你只要去认真地格，它就能出来，你也就成为圣贤了。

　　王阳明似乎是明白了，于是找来一位朋友。两人跑到王天叙种竹子的地方，开始格竹子。两人从早站到晚，死盯着竹子不放。第二天又来，第三天，朋友终于有点熬不住了，说，这简直比熬通宵还难受，看来我离圣贤远着呢。王阳明笑了笑，他虽然眼珠发酸，头晕脑胀，但他偏执地认为自己就要接近胜利了，所以，他仍然坚持。第六天，王阳明被迫放弃，竹子仍然是竹子，而王阳明却病倒了。

     三、选择太多，弯路也越走越多

　　《传习录》中，王阳明给读者详细讲了格竹子之理这件事：“大家都说要遵循朱熹的格物致知学说，但能够身体力行的并不多，我年轻时候，曾经实实在在地做过。有一年，我跟我的朋友一起讨论通过格物致知来做圣贤，决定先从自家花园亭子前面的竹子格起。我的朋友对着竹子，想穷尽其中的理，结果用尽心思，不但理没格到，反倒劳累成疾。于是我自己接着去格竹子，坚持了七天，结果同样是理没有格出来，自己反生了一场大病。当时还以为自己和朋友没有做圣人的能力，现在想起来，朱熹的格物致知，从认识的对象、认识的方法、认识的目的上说都搞错了。天下万事万物本没有"格"的必要，心外没有任何事物，只需要在心上用功就可以了。 ”

　　当然，这已经是创建了心学后王阳明的感悟了。在当时，病倒后的王阳明仍然没有这样的认识，反而认为自己“格物”不深，偏执不够呢！这又是一条弯路，但对于偏执狂王阳明而言，却非走不可。因为具有偏执性格的人往往是一根筋，不到失败的墓碑下，绝不罢休。很多时候，偏执的人往往走的不仅是弯路，还可能是死胡同。

　　在人的一生当中，如果有的问题想不通，就不要再偏执下去，要懂得变换角度，从内心层面考虑。有时候，事情的答案并不在外部，而在你的内心。多年以后，王阳明说，在你的心外没有事（心外无事），所有的事，都可以先从你内心开始追寻。遗憾的是，许多人都不会听从理性的心的召唤，我们往往都在被自己的非理性情感支配，比如支配王阳明的就是如何做到“圣人”这一炙热的情感。很多人都认为，情感是不能用理性控制的。

　　黄宗羲对王阳明创建心学之前的经历说了一句似褒却不恭敬的话：“王文成（阳明）可谓善变者也。”他的学生湛甘泉把王阳明的“善变”方式概括为任侠、骑射、辞章、神仙、佛教。的确，王阳明前半生的精神艳遇五彩纷呈。和大多数人一样，他年轻时也不肯老老实实地专钻一门。用民间的话说就是，想起一出是一出，这就是穷折腾。心理学家说，每个人都有选择的欲望，我们的人生就是通过无数次选择来到达终点的。糟糕的是，选择越多，离心灵就越远，弯路就越长。

　　经过格竹子事件后，王阳明认为朱熹的“格物”是错的，又因为科考失败，逼着他放弃了圣人之学，选择了辞章（写文章诗歌）。二十一岁国考失败，跑回老家搞了个龙泉山诗社，二十五岁国考又失败，他迅疾放弃了辞章又回到骑射（军事）上来。二十七岁，也就是中进士的前一年，他看到了朱熹给南宋三任皇帝赵（宋光宗）的上书中有这样一句话：“居敬持志，为读书之本；循序致精，为读书之法。”有志者立长志，无志者常立志。王阳明大梦方醒，再度回到儒学这座大山前。不过，他很快就被朱熹的“格物”搞得晕头转向，最后不得不悲叹一声：看来圣人之路还真不是我走的，于是，又回到了神仙之术上了。二十八岁，王阳明终于考中进士，这种选择性的焦虑才因为工作的原因暂时得到缓解。

　　多年以后，王阳明总结这段“选择性焦虑症”时说，自己沉溺于邪僻中达二十年。但在当时，他没有这样的觉悟。每一次的选择都带着英雄气概和百死不回的意志，可当他放弃时又会给自己找各种借口，放弃辞章之学，他说是虚文；放弃骑射兵法，他说英雄无用武之地；放弃道佛之术，他说道、特别是佛有违人性。

　　在反复无常的选择中，王阳明得到了什么呢？或者说，如王阳明这样智慧过人的人在多种选择上是否有成就呢？先看他的辞章之学，王阳明在龙泉山诗社时，常跟忘年诗友魏翰一起登山，两人一面登山，一面做诗。诗句仿佛是地上的石子，每次都被王阳明收了最好的去。魏翰老脸挂不住，不过碍于老脸，也只能勉强地挂着。他对王阳明说：“你的诗才太高，我只好甘拜下风，退避数舍。 ”

　　后来王阳明到建设部 （工部）实习，经常和京城文化圈的人混在一起。当时文化圈里的很多牛人都是王阳明的好朋友，比如当时号称“十才子”的顶尖人物李梦阳、乔宇、何景明、徐桢卿等，随便拎出来一个，那都是万人敬仰的畅销诗作家。这些人对王阳明在文章诗歌上的评价特别高，大学士李梦阳说王阳明是不世出的才人之一。后来，王阳明为了在辞章上有所成就，几乎呕心沥血，高强度的学习与写作使他的肺病经常发作，遗憾的是，才而立之年，就已有了下半生的光景了。即使是超级理性的人也很难做出评价，王阳明对辞章之学的沉溺到底是对还是错。

　　再看他军事方面的成就。王阳明年少时写的《平安策》父亲眼中只不过是书生的意气用事，当时让王阳明引以为傲的可能就是他对《武经七书》的评价。 《武经七书》是宋人编辑的一套军事丛书，南宋第一任皇帝赵构（高宗）曾指定《武经七书》为选拔将领考试的必读书，所以，这套书在社会上广为流传。王阳明对《三略》的评价只有五个字：了然心目矣。这是最投机取巧的“化约法”，什么都没说，却自认为什么都说了。而对《六韬》，他的评语是：这是讲“阴谋”的书，不足挂齿。这是把个人情感投射到了事物上，几乎是审美法了。王阳明后来羽扇轻挥地让江西土匪灰飞烟灭，让宁王束手就擒的军事才能，实在跟他在这一时期的军事成就无法牵上关系。

　　最后看他的道佛成就。不得不提的是，王阳明选择道佛，在很大程度上是不得已而为之。他二十一岁时感染肺病，二十七岁复发，三十一岁加重而因此辞职。在他后半生，多达十余次因为肺病而请假，所以他学习道佛养生之术，并且指出，能让身体好就是仙人，能不被尘世所累就是佛祖。从因果角度上看，对道佛的喜爱让他频频回首而从格物之学转向身心之学，使他后来的心学有了以身体为中心的特征，这不能不说道佛的确给他创建心学提供了土壤。然而，当一个人没有意识到（王阳明就没有意识到他后来能创建心学）自己将来的成就时，他当下所做的一切其实就是走弯路。不过，这是一条非走不可的弯路。为什么非走不可？很简单，因为在人生中，无论是主动还是被动，我们都感觉面临着太多的选择，心理学家称为过剩选择。在今天，不论是在工作上还是感情上，我们都有许多选择。我们可以选择不工作，也可以选择工作。可以选择到A公司工作，也可以选择到B公司工作。可以选择当厨子，也可以选择当环卫工人。在感情上，满街都是美女，我们可以选择优雅型的，也可以选择性感型的，还可以骑驴找马。中国有句民谚更为“选择”擂鼓助威：别在一棵树上吊死，要多点选择。

　　如果有人告诉王阳明：你只有一条路可以走，那就是把儒家和朱熹这两座大山爆破。王阳明创建心学的过程会不会提前？这个问题很难回答，但有一点可以预料：凭王阳明的聪慧，他必然会在儒学上更早地做出大发现和大成就。

　　喜欢冒险的“驴友”都知道，在深山老林里迷路后，如果有三条路看上去像是下山的路，那很多时候会走错，这个时候，驴友最希望的是，只有一条下山的路！王阳明就一直在三条甚至是四条路上疲于奔命，只是走了太多的弯路。但是，王阳明看遍了每条路上的风景，这些风景为他后来创建心学提供了丰厚的思想源泉，这可能就是辩证法上所说的 “有得必有失”吧！　

四、绝境尽头是坦途

　　若干年后，王阳明忆道：“良知（心学的根本）之说，是我从百死千难中得来的。 ”彻底地身心洗礼让他脱胎换骨，当他去世时，五十多年的“身”虽然消失，但王阳明的心灵却成为不朽。

　　在那场震荡天地的反刘瑾运动中，王阳明也位列其中。他在蒋钦入狱后就给朱厚照写了封信，在信中，他说，那些人应该是触犯了皇上，所以受到处罚。可是，这是他们的职责。如果国家有事，他们不站出来说点什么，那就是失职。皇上您要这样的臣子和要个泥人有什么区别？如果他们对了，皇上您应该照做；如果说错了，皇上您大人不计小人过，应该多担待。可是，您现在对他们是严加酷刑，这就是阻挡了言路。以后谁还敢说话和说真话？！

　　朱厚照发现这封信远不如其他臣子的上书那样激烈，而且表面上看，根本就没有把矛头对准刘瑾和自己。但刘瑾发现，王阳明这是绵里藏针。因为王阳明说了，如果总是打大臣的屁股，以后就没有人说真话了，而那些大臣在信中说的所有话都是指责刘瑾的。也就是说，刘瑾是个邪恶之人，王阳明虽然没有明说，却给了肯定。

　　刘瑾当时是宁可错杀一千，也不过放过一人，于是下令把王阳明扔进锦衣卫的大牢。在把王阳明扔进大牢之前，刘瑾还送了他一份礼物：四十军棍。

　　冬天来了他的肺病又发作了，在阴暗潮湿的锦衣卫大牢里，生不如死。每天晚上，他都难以入眠，感觉黑夜没有尽头，并渐渐地已感觉不到白昼。在这样的严酷条件下，他很难做到当初落榜时的“不动心”。王阳明开始后悔，不是后悔写了那封信，而是后悔不该再回到官场中来。现在除了荒诞、飘忽、没有安全感，他什么都感觉不到。在某一瞬间他想到了死亡，但这是懦夫才会走的路，王阳明不是懦夫。很快，王阳明就不想用死亡的方式来解决身心上的煎熬了。在他后来的回忆录中，他说自己用温习周易的方式来度过无边无际的黑暗。在这无边无际的黑暗中，他度过了1506年的春节，在监狱的那段时间，他几乎把一生所能动的心全都动了。他想到自己求仙学佛的人生路，想到年轻时自命不凡立下的伟大志向，想到在事业与职业间的摇摆，更想到了他人生中的那些意外，最后淡淡一笑，原来那些全是儿戏，真正的大戏，他现在终于有缘观赏到了。

　　王阳明果然熬到了这一天，朱厚照下令释放王阳明，但死罪可免，活罪难逃。他被下放到了贵州龙场一个荒凉、穷苦、寂静的地方，担任驿站站长（驿丞）。他的好朋友认为宦官之首刘瑾会对他赶尽杀绝，还有人认为，即使刘瑾想不起他这个仇人，但穷山恶水，千里迢迢，也是王阳明必须要面对的绝境。王阳明淡然一笑，他说，经过牢狱之灾后，其他的事都是小事！

　　王阳明从北京一路南下，先到杭州，与自己的兄弟王守文等人大喝一顿，庆祝侥幸不死。但由于苦牢的恶劣环境，加重了他的肺病，他只能在杭州休养。 《王阳明年谱》说，就在王阳明养病胜果寺时，刘瑾对锦衣卫下了诛杀他的命令。

　　好不容易逃脱了锦衣卫的诛杀，王阳明又陷入了凡人的拯救。王阳明本想坐船逃回浙江老家，但一夜大风，把他所乘坐的商船吹到了福州武夷山。商船靠岸，王阳明只好上岸登山寻路，直走得脸色苍白、咳嗽不断，才见到一座古寺。和尚看王阳明狼狈不堪，认定不是好人，不允许他到寺庙里居住。王阳明当时心都碎了，四处搜寻，才找到了一个废寺，他身心俱乏，冲进去就呼呼大睡。第二天太阳高照，王阳明睁眼，居然看到拒绝他的那个和尚，和尚脸上呈现出既惊又惑的神色来。他把王阳明恭敬地请入了他的庙里。

　　一天，王阳明在寺庙中信步而行，突然遇到一个道士在空地上打坐，王阳明觉得眼熟，原来这就是当初他在南昌铁柱宫遇到的那个道士！

　　道士被王阳明惊醒，突然抓住王阳明的手，说：“我等你多时了。 ”说完就拿出早已经做好的诗，其中有一句：

　　二十年前曾见君，今来消息我先闻。

　　王阳明佩服道士未卜先知的本领，但他被刘瑾追杀后，心灵受到小创伤，有诗为证：移家便住烟霞壑，绿水青山长对吟。

　　道士惊骇：“你是想远离尘世？ ”

　　王阳明点头。

　　道士大大地认为不可：“你父亲现在朝中，你远走不要紧，可刘瑾会把你老父亲抓起来。你是隐于深山了，可刘瑾会说你叛逃蒙古，或者南投海上土匪，就完全可以给你定个叛国投敌的罪名，你王家几代都翻不了身。 ”

　　王阳明当然知道这种政治伎俩，但他一时之间不能作心灵的拯救。道士说，我来拯救你。于是，为他了占一卦，得明夷卦，虽是光明受损伤之卦，但有希望，只要等待，就会有真君来为他戴上荣誉的光环。道士最后指示王阳明，最好到贵州龙场去做驿站站长。

　　王阳明豁然开朗，心灵骤然变得强大起来。人，就是这样，只要有希望，就可以忍受当下的一切。人的适应性也注定人可以忍受当下的一切只要有希望。身心灵学说往往就是希望之学，包括王阳明的心学也是自救救人的精神胜利学，一切关于心灵如何强大的学说概莫能外。

　　王阳明有了精神胜利法则，所以大踏步地上路。这条放逐之路太漫长，他先从武夷山出发到南京。在南京见到了被刘瑾驱逐到此地的父亲王华。从南京进入江西，在广信，又从江西分宜、萍乡，进入湖南醴陵，然后沿湖南的湘江，经过洞庭湖，溯沅江西上，经沅陵、辰溪等地，然后由沅江支流沅水，进入贵州玉屏。

　　在终于到达贵州龙场后，王阳明迎来的却是更大的绝境。龙场在贵州修文县，修文县本就处于万山丛集之中，偏僻闭塞，而龙场更偏僻闭塞得登峰造极。王阳明费了好大力气，才找到这个被人遗忘的地方，面对残破不堪的驿站，真是哭笑不得。被扔到这种绝境，王阳明现在的世界变得纯净而直观，“人与自然”这一最原始的境遇让他有机会思考“我是谁”“我从哪里来，我往哪里去”的基本哲学命题。尤其当每天都要受到生死考验，如果他的内心不够强大，那就是在等死。

　　王阳明绝不会等死，正如他的心学所提倡的：想要内心强大，就必须要在世上磨炼，必须要去实践。观念主导行为，而行为也能改变观念。他开始快乐地生活，还给自己建造的小房子起了诗意的名字：君子亭、宝阳堂、玩易窝。他缺衣少食，就快乐地去寻找食粮，在森林中捡果子，采蘑菇。他又从土著们那里偷偷学来种粮食的技术，和他的跟班一起把种子撒向大地。每天晚上，他都会给跟班的人读诗，唱江南小调。但这只是行为，王阳明的内心还远没有我们想象的那么强大。每当入夜，他就会想到自己的亲人和朋友，他对“人情世故”依然有所挂怀，甚至远比别人更要多愁善感。也许伤感只是人情所不能控而自然地流露，在适应性发挥作用后，王阳明就渐渐地看透了得失荣辱。

　　的确，人生遇到绝境时，身外的得失荣辱已不值一提，心智成熟的最后一关“生死关”则迎面而来。王阳明曾准备了一副石头棺材，说，我现在心情平静，无关无碍，只是等待死亡而已。当心灵深处只有一件事，也是人人必经却又没有胆量去经历的生死之事时，就真是没有杂念，而专心于一事了。突然有一天，王阳明把自己的心灵放了出去：如果我是别人，别人身处此境会如何？普通人如何？圣人如何？这一问，问出了中国心灵史上动人心魄的龙场悟道！