作者：吴江日报     “综时代之后先，分风会之升降，取一朝之诗网罗蒐采，足以验其治乱盛衰”。———嘉庆年间吴江知县李庭芳
    在盛泽的老八姓中，王姓可谓第一大姓。从人口数量说，王姓与张姓之众在全国数一数二，盛泽亦然；从居住范围看，自元、明至清，以姓氏命名的，有盛湖之滨“水云深处”的王朝臣到王家庄（当年话雨楼和王氏族居处）和石门里王家（龄嘉桥堍），又进而形成王家庄街，还另有王家弄。历史上盛泽任何一个大姓望族，都没能在一个镇上留下这么多的地名称谓。自元代泰定甲子（1324年）盛泽出了第一位进士王朝臣起，王氏家族乃是本地少数几个历史脉络较为清楚，文化底蕴积累最厚，在相当（或不同）的历史时段中曾孚众望，颇有建树的世家望族。
    而在对地方历史文化的贡献上，即便是以编撰《盛湖志》而著称于世的仲氏家族，与之相较，也未免逊色。其最有名，且对地方历史文化贡献最大的，即是自王朝臣的十二世孙王濂始创，历王楠、王鲲、王致望四代传承，“藏弄之富、名满江南”的“话雨楼”，以及他们所留下的或尚能确认的历史文献和记载。
    而由笔者掌握的资料看，王氏家族对地方历史文化的最大贡献，要数编撰出版了《盛湖诗萃》十二卷、《盛湖诗萃续编》四卷（存世），这一十六卷诗集，采入了盛泽自元末王朝臣以下至清道光近500年间450名（含52名外地来盛寄寓）文人的诗词约1000余首。部分诗词可说是今天仅见，如明代卜梦熊的作品，过去只通过《盛湖志》了解有《盛川题景记》和“盛湖八景”诗，而在《盛湖诗萃》中，发现另有十首被采入，多为五七言律诗，其中《九日同陈行甫登碧霞楼》更是七言十韵叙事长诗。尤为可贵的是凡被采入者均附有作者小传，虽说内容有繁有简，但其所处时代明晰，便于后人分析、考证和引用，弥补了方志采入量不足的弊病，几可看作地方上的一部历史人物史，兼具了诗、史的双重作用。
    王氏家族对地方文化的巨大贡献，在当年即得到了有关方面的充分肯定。《盛湖诗萃》首序作者，嘉庆二十一年（1815）前后担任吴江知县的李庭芳说：“综时代之后先，分风会之升降，取一朝之诗网罗蒐采，足以验其治乱盛衰”。可使后人“读其诗仰企其人”，让“桑梓后进步前哲之高衢”。道光二十年时（1840）高中传胪，入翰林院编修、侍读学士的平望人殷寿彭，在道光戊申年（1848）所撰二序中说：“先生为是编也，非独维桑与梓必恭敬止，抑其尚友之思、阐潜之隐，实足与表里《见闻录》一书以相发明者。先生之继往开来，厥功顾不伟欤”。
    这里的《见闻录》即是指《松陵见闻录》十卷，作者王鲲，出版于清道光五年（1830）前后。王鲲编撰《松陵见闻录》的动机是因为《吴江县志》“自乾隆初年（1736）沈果堂修辑后迄今将届百年矣”（序一作者宋潢语），“其间星霜屡易、陵谷变迁，禆官既失其文、外史莫明其义”（序二作者周衍语），后人难以解读，且“恐遗闻轶事久愈湮没，心切忧之”（序三作者孙枝秀语）。一个以地方历史文化传承为己任的人，他的精神境界，于此可见一斑。遗憾的是由于本人视野有限，迄今无从看到此书以饱眼福、以增见闻。
    据《盛湖志》载，自清雍正年间王濂始创“话雨楼”，延聘张庚馆授其子王楠起，这个家族即开始进入了文化收藏和创作积累的全盛时期，王濂在收藏历代文物的同时也喜吟诵，著有《苑香小草》。王楠成人后，不仅把“话雨楼”的收藏推向了“名满江南”这个前所未有的高峰，达到了“出入有鸿儒，往来无白丁”的境界，而且同时编撰了《金石辩证》一卷和《话雨楼诗钞》。在他的培养和影响下，其子王鲲更胜于蓝，他化收藏为文化积累，先后完成了《养真精舍诗钞》和《话雨楼金石碑帖目录》四卷付梓。王鲲步入壮年以后，尤耽于著述，在完成《松陵见闻录》十卷付梓的同时，潜心搜集盛湖历代诗咏，编辑成《盛湖诗萃》十二卷，其时他已年逾古稀，生命走到了尽头，《盛湖诗萃》出版之事只能留给儿子王致望。致望亦重著述，继其父王鲲的《松陵见闻录》，编撰了《舜湖记略》十卷，遗憾的是由于他体质较差，“久淹床褥”，在完成《盛湖诗萃续编》四卷，安排好前后一十六卷出版事宜以后即撒手人寰，二子王祥谷、王有谷勉力遵守先人遗训将书“寿诸枣梨”。而从《盛湖志》载《舜湖记略》“十卷、存、未刊”的情况看，其时王家已渐式微，可能财力有所不逮。笔者通过吴江市文联俞前主席，有幸得到了这一套诗集的影印本。这一十六卷诗集在咸丰甲寅（1854年）正式出版，十年后（1864年）“湖州贼犯盛泽，分防县丞及驻防炮船皆飏去，时沈枝栅之众亦大掠，纵火焚民屋几大半，居民震骇奔逃，籍踏落水死者数十人”，其间的物质和文化损失已可想见，“话雨楼”也从此销亡。
    一百数十年后，柳亚子为“保存历史文献”，于1920年有重印《话雨楼金石碑帖目录》之举，虽“仅印百帙、稍稍遗同好也”，然说明在当年原版本尚有存世者，而又七八十年后，已仅存书目，笔者搜寻多年，迄无所见。即便是柳亚子重印本也杳无踪影。
    当然，整个王氏家族对地方历史文化的创造和贡献还远不止此，他们几乎每一代都有文化创造和遗存，现据可稽资料，将王氏家族的历史文化创作附录于后，以为佐证，尽管这里的绝大部分著作均已消失在历史的长河中，仍足以证明这个家族的辉煌历史。