王羲之的父辈，是晋王朝时代叱咤风云的一代。正是他们这一代赢得了当时“王与马共天下”的社会声誉，并为子孙后代参与其后数百年的社会政治文化生活铸就一枚“家族品牌”。
    在这一代王氏族人中，对东晋王朝的建立和始政发生重大影响的主要有以下七人：王导、王含、王敦、王舒、王邃、王旷、王翼和王彬。当然，他们的正负面作用各不相同，导致自身的人生结局以及对家庭、家族的影响也各不相同。
    他们之间的血缘关系，或为堂兄弟(即从兄弟)或为胞兄弟。对于王羲之来说，有的则是他的堂伯叔父(从叔父)，有的则是他的亲伯叔父。而他的生父，即是王旷。王旷乃是“晋室南渡”的“首创其议”者。
1．大房世系简表
      堂伯父
     (从父)
 
   
 
2．大房堂伯父：王导
     王导，字茂弘，大房裁长子。生于琅琊临沂(今山东临沂兰山区北)。其生活年代在公元276—339年间。
    《中国历代名人辞典》云：“曾参东海王司马越军事，后依琅琊王司马睿，任安东司马。睿为安东将军，出镇建邺(今江苏南京)，他相偕南渡，主动出谋划策，联合南北士族拥立司马睿为帝，建立东晋政权。他官居宰辅，总揽元、明、成三朝国政，时有‘王与马共天下’之说。王敦乱平，他以司徒进太保，党亲连体，势终不衰。”
     王导，是晋室南渡的策划者之一。西晋末年，北方战乱频起，灾难连年，王导与族弟王敦商议应对之策，时王羲之父亲王旷闯入密室；旷提出劝说琅琊王司马睿移镇建邺(今江苏南京)之议，受到他们二人一致赞同．，并一起付诸实施。
     永嘉元年(公元307年)，晋怀帝任命睿为安东将军，坐镇建邺(后改名建康，今江苏南京)。王导率琅琊王氏举族南迁，成为司马睿的重要拥护者。
     相传，司马睿初到南方，名望不高，大半年时间过去，还没有一个南方士人主动求见。王导认识到这个问题的严重性，与族弟王敦商议，决定利用自己作为北方名士的声誉，辅佐司马睿打开江南局面。三月初三上巳日，王导特安排司马睿坐肩舆出巡，自己和王敦等北方名士骑马簇拥。南方士族顾荣、纪瞻等闻讯大惊，相继赶到路旁拜迎。此后，王导又建议司马睿招揽任用南方重要士人。首批顾荣、贺循等，分别被任命为军司马和吴国内史。之后，南方士族纷纷归附的局面便出现了。
     太兴元年(公元318年)，西晋已亡，司马睿在相随渡江的北方士人和南方士人的拥戴下继任帝位，是为晋元帝。出于为东晋王朝的长治久安计，王导主持制定并推行了“侨籍法”，即朝廷在南方士族势力较弱的地区设立侨州、侨郡、侨县，专门安置北方来的士族和百姓，使北方流亡者有了新的创业基地和安定生活的环境，同时避免了对南方士族和百姓的利益侵犯。
     由于王导及其族弟王敦为东晋王朝的建立立下赫赫功勋，晋元帝司马睿数番特委二人以重职。建武元年(公元317年)以王导为骠骑将军，领中书监、录尚书事，以王敦为大将军；太兴元年(公元318年)加王导骠骑大将军，王敦江州牧。自此，晋元帝司马睿在政治上依靠王导、军事上依靠王敦的格局形成。时人谣云：“王与马共天下”。
     晋元帝司马睿登位受百官朝贺，多次邀王导同坐御床受贺。王导都坚辞不受。他深知历史的教训，一个王朝建立之后，如果处理不好帝室与几个关系密切的强大氏族的关系，那么很有可能导致“两败俱伤”。“维系伦纪，义固君臣”，王导决意处处以此为准则。
    太兴四年(公元321年)，王导的“为臣”准则受到严重挑战。晋元帝司马睿听信刁协、刘隗等言，有意削弱王氏势力，匆匆以刘隗为镇北将军，都督青、徐、幽、平四州军事，镇淮阳，名为讨胡，实备王敦。并将王导调职，以疏远彼此关系，弱化王导对朝政的影响。
    面对这一局势，王敦内心之中的“异志”受到激发。永昌元年(公元322年)，王敦以清君侧和替王导诉冤为旗号，自武昌举兵东下。消息传到建康城里，朝野震惊，形势对居住在乌衣巷的整个王氏家族极为不利——王氏面临灭族之灾。
    其时，王导每天率族人数十，到台府衙门前下跪“候罪”。相传，作为王导的堂侄子王羲之亦一连数天待罪在族人中。王导以非常之举动终获朝廷宽恕。时王敦攻入建康，杀了刁协、戴渊。王导对“清君侧”是赞赏的，但对族弟王敦再有动作表示坚决反对。由是王敦得不到支持，无奈自领丞相，借口追捕刘隗，率兵退回武昌去了。
    不久，晋元帝司马睿忧愤崩。太子司马绍继位，是为晋明帝。王导辅政。
    太宁二年(公元324年)，晋明帝司马绍视王敦为心腹之患，遣兵讨伐，王导辅佐起兵。其时，王敦病，无法亲自应战，派胞弟王含迎战。王含父子败死，王敦病亡。大乱平。
    王导赢得帝室信任，由司徒进太保。
    太宁三年(公元325年)，晋明帝病死，年仅8岁的司马衍继位，是为晋成帝。王导与外戚庾亮共同辅政。庾亮以振作帝室为名，杀逐大臣，排斥王导。时历阳(今安徽和县)内史苏峻乘机举兵谋反，攻入建康，王导竭力护卫幼主，维护司马氏政权。“苏峻之乱”后为刺史陶侃、温峤平定。
    王导卒于咸康五年(公元339年)。
    生子六：悦、恬、洽、协、劭、荟。
3．二房世系简表
    堂伯父
   （从父) 4．二房堂伯父：王含
    王含，二房基长子，敦胞兄。东晋开国初，由于其胞弟敦和堂兄长房导立有功劳，王含亦被朝廷委以要职，为光禄勋。
    永昌元年(公元322年)其弟王敦以讨刘隗为名，自武昌举兵东下，攻打建康。王含闻讯逃离建康，投奔其弟，成为其“清君侧”重要帮手，由卫将军迁征东将军，都督扬州江西诸军事。
    太宁二年(公元324年)五月，其弟敦病，王含将自己的次子王应过继敦为嗣。
    时晋明帝司马绍闻悉王敦病重，遣兵征讨。王敦在病床上委派王含领兵迎战。王含领兵直奔建康，战于越城，大败。王含、王应、钱凤、沈充合兵渡秦淮，攻宜阳门，大败。
    王含父子败走，投奔族弟王舒，被王舒沉之于江。
    王含生子二：瑜、应。
5．二房堂伯父：王敦
    王敦，字处仲，二房基次子。生于琅琊临沂(今山东临沂兰山区北)。其生活年代在公元266——324年间。
   《中国历代名人辞典》云：“东晋大臣。王导从兄。晋武帝之婿。永嘉初任扬州刺史，两晋之际，镇压荆湘流民起义，官至镇东大将军、都督江扬六州诸军事。东晋初建，拥重兵屯驻武昌。因元帝引用刘隗、刁协等为心腹，排挤王氏势力，心怀不平。永昌元年(公元322年)自武昌举兵东下，攻入建康(今江苏南京)，杀刁协等人。回师不久，又自武昌移镇姑孰(今安徽当涂)，威逼朝廷。太宁二年(公元324年)，晋明帝乘其病危，发兵讨伐，他死于军中。”
    早在西晋初年，王敦就已大名赫赫，被选为驸马，尚晋武帝女襄城公主。到了西晋末年，任朝中宰辅的王衍——王敦的远房堂兄，面对“八王之乱”的局面，施行自全之计，在推荐胞弟王澄出任荆州(治在今湖北江陵)刺史的同时，让王敦这位远房族弟当上了青州(治在今山东东阳县)刺史。王衍对其二人私下说：“荆州有江、汉之固，青州有负海之险，卿二人在外，而吾留此，足以为三窟矣。”这是王敦初居要职。
    不久，果如王衍所忧，西晋王朝遭灭。但没有料到他的“狡兔三窟”亦很快自毁。流民杜套起义，晋将王冲、袁遂反叛，荆州刺史王澄无力控制局势，只得应司马睿之召赴任军咨祭洒而放弃荆州之职，在途经江州时跟王敦发生争执，竟被王敦杀死。
   王敦败了远房族兄王衍的“谋划”，却为东晋王朝立了大功。他仗着盛气，派遣陶侃、周访等出兵荆州，灭掉了流民杜套的起义部队。由是，王敦以元帅进镇东大将军、开府仪同三司、加都督江、扬、荆、湘、交、广六州诸军事、江州刺史，封安汉侯。不久又升荆州刺史，掌握了镇守京都建康(今江苏南京)上游的重权。此乃王敦以莽横“杀澄“而成为东晋功臣的一个重要事件。
    相传，初渡江时，王敦的影响就远在朝中任何大臣之上。其族兄王导谋助司马睿立足江东时，首先想到的就是找王敦商议。王导曾这样对王敦说：“琅琊王现在名声不大，我们应该利用你在士人中的威名，帮助他扩大影响。”王敦爽快地答应，在三月初三上巳节，趁江东士人按习俗纷纷到江边活动时机，与王导一起骑着高头大马，簇拥着坐乘肩舆的司马睿，前呼后拥地来到江边，给人造成一种江北名士十分敬重和拥戴司马睿的感觉。其时早有人在前头吆喝开道，闻悉消息的江东大族纪瞻、顾荣、贺循等人大惊，纷纷赶到路边跪拜。之后，这些江东士人相继归附司马睿，成为东晋王朝的坚决拥护者。
    在王导以计谋为东晋开国立功之际，王敦不仅立下拥戴之功，还创下战绩。东晋初建，势力所及只有长江下游的三吴地区；长江中游的荆、湘、江、交、广等州，还都在别人的控制之下，是王敦利用手中的军队，用数年时间平定各州，使东晋势力达到江南全境。
    由是，东晋初期，王导在朝中身居宰辅，王敦在重镇手握兵权，琅琊王氏家族成员几乎占据了东晋朝廷的所有重要官职，而在皇族司马氏中，除皇帝外，其它亲王宗人皆无行政权也无军事权。在国人心目中，司马氏家族只是皇室的象征，掌握实权的是琅琊王氏。
    这种被时人称之为“王与马共天下”的格局，如能为双方认可和维护，对于当时社会来说并非是一件坏事。但是晋元帝司马睿由初期的感激王导、王敦相助其登上帝位，演变为要采取措施削弱王氏的势力了。造成这种心理转变，既有他个人认识转变的因素，亦有谋士刘隗、刁协、戴渊等人鼓动的因素。总之，司马睿于太兴四年(公元321年)以刘隗为镇北将军，都督青、徐、幽、平四州诸军事，镇淮阴，名为讨胡，实是扼制王敦；同时，他还将王导调职，疏远彼此关系。
   王敦的秉性脾气，跟族兄王导截然不同。王导能容忍，他不能容忍。他已经习惯于“用兵”解决问题。做了半年时间的准备，时值永昌元年(公元322年)，王敦便打出“清君侧”和为王导诉冤的旗号，自武昌举兵东下，直逼京都建康(今江苏南京)
   王敦全然不顾居住在建康城中乌衣巷的王氏族人会遭受灭族之灾，倒是对胞弟王含潜逃出城来投奔感到精神大振。其时，王敦56岁，这的确是一个使人无太多顾虑的年龄。
   王敦挥师攻入建康，杀了刁协、戴渊，只是让刘隗逃走了。
   王敦似乎有能力结束这个王朝。但他有一个致命的弱点，他要看族兄王导的态度。武官打江山，文官坐天下，如果王导没有坐天下的意愿，他打下江山又有何用。王敦有野心，但他并非想自己登帝位。
   王导对“清君侧”表示赞赏，但反对动摇司马氏的政权。这就使得王敦不好再有什么动作，只得给自己找一个台阶，自领丞相职，借口追捕刘隗，率兵退回武昌。
   王敦这一“退兵”，就给东晋王朝拥有104年的天下提供了一个可能，也给他自己最终成为一个悲剧性人物打实了基础。
   晋元帝司马睿在王敦退兵之后忧愤而死，太子司马绍即位第三年就遣兵讨伐王敦。其时，王敦正患重病，其下属见其气数将尽，逃奔京都，向晋明帝禀报王敦的病情，以及其子侄仍心存异心的情况。晋明帝司马绍抓住这一时机要消除心腹之患了。
   王敦患病不能亲自应战，只得派胞弟王含和大将钱凤出征。
   王敦本人“幸运”的是：在病床上断气之时，还未听到全军覆灭的消息。
   王敦本来可以成为一位名垂千古的人物，由于其“清君侧”的那次“用兵”被时人认为是对正宗皇室的“不忠”，后又因寿命原因成为战败一方，故在历史上的地位大减。
   王敦无子，生前继兄王含之子王应为嗣。王含、王应父子后因兵败皆死。
6．三房世系简表
    堂伯父
    (从父)
  7．三房堂伯父：王舒
    王舒，三房会长子。
    由族兄王敦表其为荆州刺史，监荆州沔南诸军事。系王敦镇长江上游的一支重要力量。
    王敦“清君侧”举兵时，未动用王舒。及病亡，王含、王应父子兵败投奔王舒，王舒审时度势，将含、应两位族人沉之于江。从客观上来说，此举使“王敦之乱，，不再留下后患。由是，王舒受朝廷擢用，进位都督江州，平西将军，假节。
     但不久，晋明帝司马绍听说王舒所任荆州刺史系乱臣王敦所安排，便下诏迁其为广州刺史。王舒接诏后拒绝去广州。朝中大臣专门为他“朝议”了一番，结果认为他有功，不应远出，便改为湘州刺史。
    后朝廷又征他回京都，任尚书仆射。
    时其族兄、丞相王导想用他为外援，于是又出为抚军将军、会稽内史。
    苏峻作乱，朝廷任用他为扬州刺史、假节。他无特殊作为，但儿子王允之颇了不起，接连打胜仗。苏峻之乱平定后，朝廷封他为彭泽县侯。
    王舒生子二：宴之、允之。
8．三房堂伯父：王邃
   王邃，三房会长子。
   太宁二年(公元324年)，晋明帝司马绍闻报“王敦病”，乘机遣兵讨伐。在下诏征调的军队中有王邃所率领的一支。但王邃不发兵。待“王敦之乱”平，朝廷将其撤职。后下落不明。
9、四房世系简表
   
 
10．父亲：王旷
    王旷，字处季，正长子。羲之生父。家谱云：“晋举秀才，为军咨祭酒，迁尚书郎。永兴二年拜丹阳太守。元帝渡江首创其议。历扬州刺史，领中书事，终淮南太守。”
    配卫氏，生子二：籍之、羲之。
    为四房抚州之临川、会稽之兰亭二支之祖。
1 1．叔父：王翼
    王翼，本作王廙。字世将。正次子。生活于公元247—322年间。
    “少能属文，工书画，善音乐、射御、博弈、杂技”。曾任濮阳太守。司马睿渡江镇建邺(后改建康，今南京)，他即投奔。与司马睿为姨兄弟之关系，被任为司马，因立功迁冠军将军。
    司马睿即帝位后，王翼代陶侃为荆州刺史  ，大诛侃所重用的将佐，失荆州人望。而朝廷却人其为辅国将军，又加散骑常侍迁左卫将军。
    永昌元年(公元322年)，其族兄王敦以“清君侧”为名，自武昌举兵东下，威逼京城建康，晋元帝司马睿特派遣其去劝说王敦。不料，他到了目的地，竟听信了王敦的辩解，反而为王敦所利用，杀了起兵讨敦的谯王司马丞。
    幸而他在战乱期间就因病而死，人们大都认为他死于奉诏劝敦之行中。王敦退兵后，司马睿并不糊涂，虽听到其未尽职守而起反作用的传闻，但鉴于他是奉诏出行，仍对其追官赠谥。
  王翼生子四：颐之、胡之、耆之、羡之。
12．小叔父：王彬
     王彬，字世儒。正幼子。生于晋武帝司马炎咸宁四年(公元278年)。
    《晋书》卷七十六《王彬传》云：
    “与兄翼俱渡江。……豫讨华轶功，封都亭侯。……苏峻平后，改筑新宫，彬为大匠。以营创勋劳，赐爵关内侯，迁尚书右仆射。卒官，年五十九。赠特进卫将军，加散骑常侍，谥曰肃。长子彭之嗣，位至黄门郎，次彪之，最知名。”
     司马睿移镇建邺(后改名建康，今南京)第二年(公元308年)，王彬相随其兄王翼渡江投奔。初任扬州刺史刘机建武长史，过了二年改任镇东贼曹参军。
     司马睿渡江第16年，即皇帝位第二、三年(公元322年)时，为削弱王氏势力，另用心腹，引发王敦以“清君侧”为名举兵东下，京都告急。元帝先后派姨兄弟王翼、王彬前去劝说。王翼未能完成使命，王彬则表现出浩然正气，出色地尽到自己的职责。 
    王彬第一次去见族兄王敦，是王敦兵马正攻入建康之时。他厉责王敦杀周凯是杀戮忠良，图谋不轨。王敦威胁要把他也杀了，他毫无惧色，严辞警告王敦不可再妄动。
    第二次去见王敦，他则苦口婆心，分析王敦如若篡位的种种利害关系。王敦尽管仍扬言要杀他，但内心已被说动。
    不久，王敦决定停止军事行动，在与族兄王导共谋朝政时，认为不能不用王彬，也不能任其要职。由是王彬被调出京城，任豫章(今江西南昌)太守去了。
   太宁二年(公元324年)，明帝司马绍乘王敦患病，遣兵讨伐。乱平后，有人污陷王彬、王籍之为敦同党，要求朝廷罢免二人之职。
   王彬自知立功在元帝之时，明帝未必知情。然明帝慧眼，未中小人之计，对王彬、王籍之信任如故。
  王彬生子五：彭之、口之、彪之、兴之、翘之。或曰：彭之、翘之、彪之、兴之。