从民俗学的角度看，祠堂是“用自己存在的方式诠释时代文明”。 我国是一个文明古国，祠堂文化作为地方民俗文化重要组成部分，具有深厚的历史积淀和久远的文化传统，留给后人许多很有价值的历史文化研究珍品。祠堂文化维系着一条宗族姓氏之间的血脉，在过去和未来之间架起穿越时空的桥梁，后人在这里还能寻找到人类前进的文明足迹。
古人常说：国有国法，家有家规。国无法则不治，家无规则难齐。朱熹还把《大学》中的名言——“格物、致知、正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下”，作为伦理框架，构建一整套周密的社会秩序。他要求每一个人，先修身，后齐家，而后才能治国平天下。这从某种意义上说，就是把代表宗族的祠堂文化超越了“家”的范畴，与“国”联系在一起，使之进入到一个新的层面。祠堂是通过对祖先的祭祀，以同姓血亲关系的延续为纽带，把整个家族成员联系起来，形成宗族内部经久不衰的凝聚力、亲和力和向心力，隐藏着一种质朴而又强大的精神动力。这就说明祠堂文化在传统文化教育中起到了奠基性的作用。当一个人走上社会，为国效力时，他的一举手一投足，无不折射出自身的品性修养，显示出宗祠文化对后人道德伦理的文明教化。
祠堂文化的繁荣，侧面反映了这个历史时期社会稳定、经济发展，是政通人和、国泰民安的具体体现。当前在开展社会主义新农村建设，创建和谐美丽的家园中，祠堂变身为农村文化室、老人之家、农家书屋等，以其独特的存在演绎着现代文明。因此，我们今天探讨祠堂文化的社会功能和现实意义尤为重要。
 
 伊漪  宁德市师范学院中文系主任 教授     市美学研究会会长  市政协常委