姓氏文化在我国的传统文化中可能是极少数从没中断过的文化，它跟随我们每一个人，从出生到终老，从一代到另一代。宗谱的编修也绝大多数都是按照姓氏和辈分来记录的，每一代的姓和名都非常有讲究。
    刘姓有两个源头，来头都不小。尧帝后人刘累是最早姓刘的，他的后人被封在杜，因此改姓杜。春秋时期杜家后人移民到晋国，改姓士。后来士会全家逃亡到秦国，不久之后又回到晋国，却把小儿子留在了秦国，这小儿子改姓回祖上的刘姓。战国末年，老刘家移民到开封，不久又迁移到沛县，后来刘老三造反成功当了皇帝，就是汉高祖刘邦。
    此外，春秋时期周定王封弟弟于刘(今洛阳境内)，为刘康公，这支刘出于姬姓，河南刘姓多出于此。
    刘邦当了皇帝，刘姓大为发扬光大，不仅子孙众多，还有大量匈奴改姓刘。
    在中国历史上，刘姓是登基为帝人数最多的一个姓氏。历史上刘氏称帝者共有六十六人，先后建有西汉、东汉、蜀汉、汉、前赵、南朝宋、后汉、南汉、北汉、大齐等王朝或政权。除了中国，刘姓在韩国和日本也后代繁盛，日本第三大姓高桥氏出自中国刘姓。
    各种皇帝老儿就不说了，刘姓历代名人极多，并且出现在各种领域。以文学来说，汉代“三刘”刘安、刘向、刘歆不仅给后代留下了《战国策》、《淮南子》、《说苑》等不朽著作，还发明了豆腐。
    南北朝时，刘义庆给后人留下了《世说新语》，刘勰则留下了《文心雕龙》。
    由于出了太多皇帝，刘家到哪里都比较牛，所以郡望达27个之多，与王姓郡望相匹敌。现代，刘姓为南北大姓，分布比较均匀。
    至今刘姓应该都是我国一大姓，相传至今，刘姓文化也被传承下来，宗谱中的记载足显这一大家族深厚的文化传统。