许多人认为，古代楠木只有皇家才独用。其实，此话并不全面，就像古玩一样，固然皇室拥有了大量宝贝，但民间也散落不少奇珍异宝。楠木同样如此，在民间也有不少国宝级的古建。例如，始建于明正统五年（1440）的四川绵阳报恩寺、建于明代嘉靖年间的无锡昭嗣堂和溧阳凤凰园楠木厅、建于清代中后期苏州王家祠堂、还有镇江发现距今367年的明代祠堂等等。
　　王家祠堂又称王氏太原义庄，位于苏州传芳巷城东中心小学西部。2000年，苏州市文化普查发现，城东中心小学内王家祠堂后厅为全楠木厅。据记载，王家祠堂原为私立学校，日军侵华时，曾想将该楠木厅拆移到日本，被当时的校方坚决抵制，得以保存。整座建筑有门厅、两廊、大厅、后厅，其后厅有二十二根直径三十八毫米的厅柱、八扇丈余高的屏门、落地长窗、金刚腿、梁枋以及梁头的雕花、挂落均为楠木制作，在古建筑中极为罕见。尤其是苏州的建筑非常独特，粉墙黛瓦、具有结构内敛、文人气质。当时，轰动了苏州城，成为街头巷尾百姓闲聊的新闻。
　　楠木有三种，据明末清初学者谷应泰《博物要览》记载：一曰香楠，二曰金丝楠，三曰水楠。至于王家祠堂究竟属于哪种楠木，这有待于专家们考证查实了，但王家祠堂仍是苏州人的骄傲。