王姓是我国第一大姓，总人口约有一亿。早在上古时期，东周灵五有太子名晋，聪明早慧，未成年就已名闻诸候。在他15岁那年，晋平公派臣使叔誉入周朝贡，见到了他，相与谈论后大为折服，归国后告诉晋平公说：「太子晋行年十五，才识过人，能言善辩，我都不是他的对手。」另一位大臣师旷听后不以为然，请求入周见太子晋。两人相见后反复论辩，从天地万物、圣贤君臣一直到立国之道。安民之策，最后才相信叔誉并非危言耸听，并对太子晋说：「瞑臣无见为人辩也，唯耳之恃，而耳又寡闻而易穷。王子，汝将为天下宗乎？」至灵王二十二年（公元前550年），京师洛阳附近的谷、洛二水泛滥成灾，威胁王宫，灵王准备派人壅塞二水，太子晋则认为这不是一个好办法，应该因势利导，顺其自然。这本是一个好主意，但灵王不听，后来还因此废掉了他的太子名位，太子晋被废后，他的家人一下子由王室成员变成了黎民百姓。此后晋为了纪念曾是王族的身分，便以「王」为姓。如今，天下绝大多数王姓人，都尊奉他为祖先。
 
　　王姓的来源除上述一支外，还有其它的一些支派。但是，大多数是由王族之后改姓。先秦时期，黄帝、虞舜以及商周诸王的后裔纷纷以王为姓。其后，入主中原的少数民族也有多支改入王姓。从唐宋时期开始，历代史家根据王姓的不同来源，把它分为姬姓之王、 姓之王、子姓之王。夷姓之王等；又根据其主要居住地区不同，把它分为太原之王、琅邪之王、北海之王、陈留之王等；还根据其堂号不同，把它分为乌衣王、马蕃王、三槐王等。难怪宋人郑樵要说：「五氏，天子之裔也。……以其所出既多，故王氏之族最为蕃盛云。」（《通志．氏族略四》）。
 
　　在发展中，王姓创造了辉煌的家族文化，诞生了无数得个政治名人、文学名人、艺术名人，科技名人。如王莽、王建、王审知等人都曾是一国之王，王允、王导、王安石都是名臣贤相，王翦，王离，王 都是著名将帅，王充、王粲、王义之、王维、王守仁，王国维等人都是享有盛誉的学者、思想家、艺术家，王昭君是女中豪杰，王赣骏是第一位华裔航天员。据有人统计，王姓不仅人口居全国第一，而且历史名人也居全国第一位。
　　近年来，对王姓的研究也取得了一些可喜的成就。如1993年出版的《中华姓氏通书．王姓》和《华夏姓氏丛书．王》，都是研究王姓的阶段成果。