王翦大约生于秦昭王37年(公元前287)，今富平县美原镇千口村人。王翦从小喜欢习武，精通陈法。因在秦王政平息公子成矫、缪毒叛乱中有功，被秦王政重用，任为将军。
　　   秦王政11年(前236)，赵王派大将庞熳进攻燕国。燕国慌忙派人向秦国求救。秦王政派王翦、桓齿奇、杨瑞和率兵出征，援救燕国。由于连年征战，兵力缺乏，士兵老化。出征之前，王翦对现有的士兵进行了整编。只从每10人中挑两名精壮者从军，重组了一支精锐的队伍。初试锋芒，大获全胜。王翦一举攻下赵国的阏舆、邺、安阳等9城，斩首l0万，占领了赵国漳河流域的大片土地，大大削弱了赵国的军事锐气和经济实力。秦王政18年(前299)，赵国地震、旱灾，连年不断，国内人心惶惶。秦王政趁机发兵三路，攻打赵国。北路由王翦挂帅，率领十万大军，跨过黄河，穿越太行山，直达河北井陉。中路由杨瑞和率领，从邺城北上。南路由羌痍率领，三路齐头并进，夹击赵都邯郸。但多次进攻，都被赵将李牧、司马尚击败。两军相持整整一年，邯郸依然攻克不下。
　　   李牧是战国时期赵国的名将，骁勇善战，威名远扬。王翦知道，能否拿下邯郸关键在李牧。只要李牧在，秦军很难取胜，长期驻守又不是办法。王翦就向秦王政建议使用离间计。王翦提出用大量的名马、宝玉、黄金贿赂赵国重臣。秦王政看了清单，觉得贿赂的数量太大，犹犹豫豫，有点舍不得。王翦就对秦王政说：“这不过是让你的宝贝挪挪地方，让别人代管几天罢了，最后又会原封不动地回到你的手里。而且会给你带来更多的财富--赵国的城池、土地、百姓。和这些相比，那些金银财宝又算得了什么呢?”听了王翦的话，秦王茅塞顿开，爽快地答应了王翦的请求。
　　   王翦一面派人和李牧接触，表示愿意言和休战。一面用重金收买赵王迁的宠臣郭开，让他在赵王面前说了李牧、司马尚拥兵自重，有谋反之心。昏庸的赵王果然听了郭开的话，命令赵忽、颜聚接替李牧、司马尚的军权。李牧知道这是秦国的阴某，拒不授命，被赵忽杀害。杀了李牧，除却了心腹之患。王翦立即命令三路大军，向赵国发起了猛烈的攻击。杀了赵忽，占领了赵国都城邯郸，俘虏了赵王迁，灭了赵国。赵公子嘉在数百人的拥戴下，仓惶逃到代地。
　　   救助燕国，只不过是秦王政明修栈道、暗渡陈仓、一箭双雕的把戏。在消灭赵国后，秦王政很快就命令王翦、辛胜挥师东进，进攻燕国。大兵压境，燕国根本不是秦国的对手。燕太子丹惊恐失措，无计可施，仓促派勇士荆轲，以献地为名，刺杀秦王，以挽救燕国岌岌可危的命运。结果行刺失败，荆轲死于非命。太子丹的行刺，激怒了秦王政，急令王翦率大军攻燕。秦军浩浩荡荡，直逼易水西岸。太子丹和公子嘉组合燕代联军，仓慌迎战。结果被秦军打得落花流水，狼狈逃窜。王翦一鼓作气，乘胜追击，攻下了燕都蓟(今北京西南)。燕王喜逃到辽东，向秦求和，以苟延残喘。
　　   这时王翦的儿子王贲，率十万大军进攻魏国。王贲率军包围了魏国的都城大梁(河南开封)，引黄河水灌城，城破，魏王假投降，魏国也灭亡了。至此，北方的大部分领土，已经为秦所占领。
　　   王翦父子足智多谋，英勇善战，连破三国，大大加速了秦统一六国战争的进程。
　　   秦王玫l7年(前230)，六国中最弱的韩国也被消灭了。唯有雄踞南方的楚国，成了秦国决胜的劲敌。这时的楚国，和秦国实力相当。到底鹿死谁手，很难预料。雄心勃勃的秦王政，决心继承先烈遗愿，消灭楚国，完成统一大业。秦王政23年(前224)，秦王政召集群臣，商议出征楚国的事。经过深思熟虑，反复权衡的秦王政，把挂帅出征的人选，盯在两个人身上。一个是骁勇善战，年轻有为，曾以数千兵马追击燕太子丹，并俘虏了太子丹，被秦王政称赞为“贤勇”的李信。一个是连破赵燕，威名远扬，久经沙场的老将王翦。到底让这两个人，谁挂帅出征更合适，秦王政一时犹豫不决。
　　   秦王政先试问李信：“李将军，讨伐楚国，依你之见，得多少人马?”血气方刚的李信，不加思索地说：“依臣之见，有20万人马就足够了。”秦王政听了十分高兴。又问王翦。老成持重的王翦，沉思了片刻才说：“楚国地处水乡，民殷国富，兵精粮足，又有足智多谋的名将项燕，绝不可等闲视之。要讨伐楚国，依臣看最少得60。万人马。”秦王政听了，就有些不高兴。
　　   当时的秦国，连年征战，士兵和装备损耗很大，要征集60万人马确实有些困难。秦王政就笑着对王翦说：“王将军到底是年纪大了，还是有些胆怯啊。”王翦知道秦王是个刚愎自用的人，再解释也无用，就请求回家休养。秦王也不挽留，立即批准。
　　   得到秦王的信任当了主帅的李信，春风得意，和蒙恬率领20万人马，长驱直入打进楚国。连克平兴(河南平兴)、寝(河南沈丘)、鄢郢(湖北宜城)和城父(安徽毫县)等城。秦王政闻报大喜。
　　   对秦国的长驱直人，楚国已经做了充分的准备。况且，秦兵异国作战，长途跋涉，士兵疲惫，供给不足，战线又拖得太长，犯了军家大忌。李信又是个有勇无谋的年轻将领，容易为目前的胜利骄傲自满，沾沾自喜。秦国每占领一个城池，都得派兵把守。这样得城邑越多，兵力就越分散。20万兵力越来越显得捉襟见肘，顾此失彼。楚军在名将项燕的带领下，采取避其锐气，诱敌深入，迂回作战的方针。乘秦军不备，跟踪追击，三天三夜，奇袭李信军，连斩7员大将，全歼秦军。李信侥幸捡得性命，逃回咸阳复命。秦王闻讯大怒，将李信削职为民。这一仗使秦国元气大伤。
　　  项燕是位作战经验十分丰富的将军，他没有令士兵乘胜追击，而是下令休整。经过充分的准备，次年，项燕拥立新主，向秦国发动了反攻，挥师直取秦国的南郡，大军逼近秦都成阳，秦兴国震惊。
　　  面临楚军大兵压境，秦王政为自己的错用人，铸成大错，后悔莫及。俯视朝野，拯救秦国，对付项燕这样的名将，非王翦莫属。而自己当初意气用事。轻信李信，使王将军蒙羞，极大地伤害了他的自尊心，下诏请，他肯定是不会来的。思来想去，别无良方，秦王政觉得只有自己亲自乘车，到频阳王翦的家里去请。闻秦王政亲自来请，王翦故意装病，卧床不起。王翦说：“臣已经上了年纪，又有重病在身，恐怕难以当此重任。这是请大王另请高明吧。”秦王政知道王翦有气，赶忙赔罪说：“这都怪寡人浅薄轻率，没有听将军的话，使我军受到侮辱。现在楚军正向西逼近。国家兴亡，就系在将军一个人的身上。将军即使不念我，但能忍心丢下国家不管吗?”但王翦仍然不肯出征。秦王次再次道谢，坚持要王翦挂帅出征，不然他就不走。国家正在危难之际，王翦岂是无义之人，只不过是想试探一下秦王的诚心罢了。王翦说：“大王如果一定要臣出征，还是非60万人马不可。”秦王政说：“只要将军答应出征，什么话都好说。”
　　  秦王政回到咸阳，立即征集全国所有甲士，下令关中男丁全部从军。把60万士兵如期交给王翦指挥。出征那天，秦王政带领文武大臣，亲自把盏，送至灞上，临别时，不料王翦节外生枝，向秦王政提出一个让人意外的请求：赐他良田美宅。秦王政不解地问：“将军凯旋归来，你我同享荣华富贵，难道这还不够吗?”王翦说：“大王说得是。不过我已经老了，大王就是给我再多的俸禄，我也享受不了几天。不如多赏我些良田美宅，留给子孙，我就感激不尽了。”秦王政见他说得诚恳，小事一桩，也就慷慨答应了。
　　  兵行至关中东大门函谷关，王翦又一而再，再而三地派人，送去宅第园池的设计草图给秦王政。副将蒙武就有些不高兴，觉得王翦太小气了。大战在即，作为军中主帅，不虑军国大事，却为自己这点私人小事，三番五次地派人去催，简直太不可思议了，忍不住就说：“将军凯旋之日，不失封侯之位，什么没有，何必为那点小事催来催去的?也实在有点……”王翦笑了笑说：“蒙将军误会了，你看我王翦是那种人吗?秦王政生性暴戾多疑。他把举国60万大军交给我，就等于把整个秦国交给了我，他能放心得下吗?我这样做，就是让他知道我没有二心。只有这样才能君臣一致，上下齐心。”听了王翦的话，蒙武十分佩服，连忙道歉说：“蒙有眼不识泰山。将军如此雄才大略，蒙错怪将军了。”
　　  得到老将王翦挂帅征楚的消息，楚王举全国的兵力迎战。与李信一战的胜利，使楚军士气空前高涨。项燕亲率大军，决心与秦兵决以死战。王翦率军到秦楚边境，却按兵不动，下令秦兵不许入楚境一步。求战心切的楚军屡屡骂阵挑战，王翦一概置之不理。每日同士兵练习投石、跳跃，谨慎防守，让年老的士兵开荒种地，作出长期驻守的样子。项燕深知王翦足智多谋，也不敢轻视秦兵，轻举妄动。时间一长，楚军的决战情绪，也就渐渐回落了。楚将项燕也真以为王翦惜名怯战，只不过是来驻防罢了，决战的心态也松驰了下业。两军对扎，不战不和，就这样僵持了一年。第二年，王翦看楚军完全松懈下来，就从投石、跳跃的士兵中，挑选出几万精壮者作冲锋。看秦军长期驻守，没有动静，项燕就带兵东撤。趁楚军撤退之机，王翦带领几万精兵，以排山倒海之势，向楚军发起了突然攻击。毫无准备的楚军，刹时大乱，被杀得七零八落，狼狈逃窜。王翦命令秦军乘胜追击，直到平舆，歼灭了楚军的主力。又追到蕲(安徽宿县东南)，包围了楚军，项燕被困，只好自刎殉国。
　　  秦王政24年(前223)，王翦又率兵攻破楚国的都城寿春(安徽寿县西南)，俘虏了楚王负皱。负皱弟昌平君逃到江南，企图凭借长江天险，负隅顽抗。王翦下令造船，训练水军。经过一年的充分准备，秦军横渡长江，射杀了昌平君，平定了江南，降服了百越，设置了会稽郡。
　　  王翦灭楚的同时，王贲又远征辽东，北伐燕代，俘虏了燕王喜。在回师途中，顺手牵羊，攻占了赵国仅有的代郡，俘虏了赵公子嘉；又挥师南下，直捣齐都临淄(今山东临淄北)，占领了临淄，齐王建宣布投降。至此秦国已经完成了统一六国的战略目标。为表彰王翦父子的盖世战功，秦王政给了他们最高的封赐：王翦封为武城侯，王贲封为通武侯。并把频阳河岸，千顷最肥沃的良田赐给他们。
　　  在不到十年的时间里，王翦父子东荡西杀，南征北战，横扫天下，消灭了五国，为秦国的统一奠定了基础，立下了赫赫战功。公元前219年，秦王政东巡大海，在琅琊刻石记功，王翦名列榜首。
　　  秦统一六国后，王翦父子激流勇退，荣归故里，不再参与朝政，最后病逝家中。王翦葬于今富平县到贤镇永和村旁。王贲葬于美原镇千口村附近。