平武县地处龙门山脉深处，古称龙州，报恩寺坐落在平武县城龙安镇中部，是中国目前保存最为完好的明朝宫殿式佛教寺院建筑群，我们在平武县的第一站，便设在了这里。
　　一路上，老李已将报恩寺给我们介绍了个大概，当天刚下过小雨，空气微湿，在这样的天气下寻访古寺，更有一种肃穆之境。

明英宗圣笔

　　路有些曲折，刚下过雨的地面又有些滑，一路上难免颠簸，我想着古有李白感叹“蜀道难，难于上青天”，而过了这么多年，这蜀道依旧让人不安稳，颠得我头昏脑涨。“前面便是了。”老李说。我听了抬眼望去，只一眼，心便莫名地静了下来——一座古朴端正的山门，坐落在数层台阶上，以青山为底、古树相饰，淡淡伫立，仿佛这深山中本就该有这么一座古寺，让迷途的人在这歇一歇，静一静。
　　下了车，迎面便是一座单檐歇山式的山门，山门依地势而建，层层台阶逐级而升，门上横匾高悬，上书“敕修报恩寺”。报恩寺古时是白马土司王姓家族的家庙，当年龙州宣抚司土官佥事王玺借进京朝贡之机，以“古遗藏经无处收贮，恩无补报”为由，“保障遐方，祝延圣寿”为请，拟修建一所寺庙，明英宗圣笔曾书：“既是土官不为例，准他这遭”破例允之，报恩寺得允以修建。后历时二十载，经过王玺和其子王鉴两代土司的努力，终于建成了这报恩寺。

报恩寺千手观音

　　报恩寺坐西向东，平面布局由东向西，次第升高，分前中后三进院落。山门位于中轴线前端，我们拾级而上，走入第一进院落，映入眼帘的是三座并列的单孔石拱桥，这种布局和故宫午门后的汉白玉拱桥有些异曲同工之意，桥两端连接山门与天王殿，桥北侧有一座钟楼，楼内有一大一小两口铸铁大钟，均为明代铸造，铁钟上刻着精美的花纹，历经了数百年的洗礼，仿佛在默默诉说着时间的故事。
　　跨过石拱桥，迎面就是天王殿，仍然是单檐歇山式建筑，却比山门更加精致，屋顶覆盖着黑色琉璃瓦，辅之以绿色琉璃瓦剪边，屋内顶部天花板绘之以百花图案。殿内南北两端设置佛台，台上有彩塑的四大天王神像，虽然色彩有些微微脱落，但胜在雕刻精细，神态威武，一看便知与那些现代仿制的神像是不同的。

报恩寺供奉的三佛

　　走入第二进院落，西面为正殿大雄宝殿，左右两侧是相对而立的大悲殿和华严藏，布局严谨，威严自露。听老李说，这进院落里有两个珍贵的古物，一个是通体楠木雕制的千手观音像，仅次于承德避暑山庄和北京雍和宫的雕像；另一个是七层的转轮藏经，在全国只有三处，报恩寺的这座保存得最为完好。观音像坐落在大悲殿中，全身供1004只手，每只手心分别刻有一只慧眼。转轮藏经则坐落在华严藏，层层叠加，形如七级浮屠，我对着转轮藏经尤为感兴趣，老李向我介绍说，这转轮藏经象征着佛教因果轮回，转动一圈犹如念涌“六字真言”一遍，可消灾除祸。转轮藏经周围的四根大柱上各悬一条泥塑蟠龙，由于龙头悬在柱子上，再加上身上花纹精致，雕刻精细，看上去动态十足。报恩寺也因为龙饰颇多，约有9000多条，故被称为“深山龙宫”。我饶有兴致的上前去拨弄转轮藏经，谁知纹丝不动，老李跟上前来，又招呼了两个工作人员，一起转动。“这转轮藏经有五吨重，一个人可拨弄不了啊”。这转轮藏经历经几百年，仍可以转动自如，不愧是报恩寺一绝。
　　步出大雄宝殿后门，眼前豁然开朗，是一座宽敞幽静的庭院，院中南北两则，有两座造型奇特的御碑亭，两亭之间古柏夹道耸立。庭院北的万佛阁是报恩寺最高面积最大的一重建筑，殿内正中有一尊彩塑的如来佛讲经说法佛像，左右两侧有十大高僧立像，殿中佛坛前有两尊官人塑像，正是王玺、王鉴父子俩。

藏于塔顶的转轮藏经

　　报恩寺历经五百余年还能保存完好，不得不说是天佑，平武县历经过多次地震，但报恩寺依靠其独特的楠木建筑材料和承重良好的斗拱结构，得以数次脱险。文革期间，当地人为了保护寺院不被破坏，用纸和木板将壁画、雕塑等遮住，然后挂上毛主席的画像和标语，让报恩寺免于遭难。
　　寺庙我见得很多，但大多经过翻修，崭新的模样让人很难找到古朴之感，而报恩寺的主体部分基本保持原貌，一眼望去，肃穆之情油然而生。老李告诉我，关于王玺请求修报恩寺的原因，有一些争议，一说是王玺修建报恩寺，是为了用宗教来巩固自己的世袭统治，二说是因为天高皇帝远，王玺在这里建起了自己的“小朝廷”。我不敢妄断，但白马王氏土司世袭七百多年，先不说修建报恩寺有无私心，光是这么长久的年份，就可以看出王氏土司的恪尽职守。王玺和其子，倾其所有，甚至从京城聘请工匠建成了这座报恩寺，如今它已成为珍贵的文化遗产，所谓的争议和流言在这苦心建造的古寺面前，已经不重要了。