王懿荣（1845-1900.8.15），字正孺，一字廉生、莲生，清·福山县（今山东省烟台市福山区）古现镇东村人。出身书香官宦世家，其祖父王兆琛官至山西巡抚；其父王祖源，四川按察使司按察使。幼承家学，聪颖勤奋，泛涉书史。光绪六年（1880年）中进士，授翰林院编修，入值南书房，并历3任翰林院庶常馆教习、国子监祭酒，掌管全国教育。中国清末著名金石专家，甲骨文发现者和爱国志士。
　　幼承家学，6岁入古现镇东村王氏家塾，先后受业于母舅谢琴南、谢虞臣，表伯张墨林等人。15岁随父进京，拜翰林院编修崔清如、礼部主事周孟伯等人为师。聪颖勤奋，泛涉书史，有过目不忘之誉。青年时代性“笃好旧椠本书、古彝器、碑版图画之属”，尤潜心于金石文字之学。为搜求文物古籍，足迹遍及山东、河北、陕西、河南、四川等地，“凡书籍字画、三代以来之铜器印章、泉货残石片瓦无不珍藏而秘玩之”。自清·同治元年至光绪七年（1862-1881年），先后拜访当时著名的收藏家、金石文字学者潘祖荫、吴大澄、巨鹤泉、陈介祺、缪荃孙、王孝禹等，同他们考订违合，剔抉幽隐，历时19年撰成《汉石存目》、《南北朝存石目》等书，成为当时著名的金石文字专家。光绪六年（1880年）中进士，光绪九年（1883年）任翰林院编修。是一位富有民族气节的爱国志士，敬仰民族英雄戚继光。光绪十四年（1888年）重印了戚继光的《止止堂集》，并为作序，弘扬戚继光杀敌御侮的爱国精神。光绪二十年（1894年）中日甲午战争爆发，“日军据威海，分陷荣成，登州大震”的消息传到北京，忧心如焚，毅然上疏请缨，要求回山东故乡办团练，御日寇。光绪帝准其奏请，并拨给饷银2.5万两以为资助。迅速赶赴济南，会同山东巡抚商酌防务后，又赴登州，周览形势，组成一支初具规模的抗日团练。正当准备率团迎击日寇时，李鸿章已同日本帝国主义签订了丧权辱国的《马关条约》。壮志未酬，写下了七绝《偶感》一首：“岂有雄心辄请缨，念家山破自魂惊。归来整旅虾夷散，五夜犹闻匣剑鸣。”变卖家产，缴还国家饷银，遣散抗日将士。山东巡抚馈以千金，自己却分文不受。光绪十年（1894年）升迁侍读并入值南书房。先后历3任翰林院庶常馆教习，3为国子监祭酒，“诸生得其指授，皆相勉为实学”，时人称其为“太学师”。在学术上最重要的贡献是他第一个发现甲骨文。光绪二十五年（1899年）首先发现甲骨文。其时因患疟疾，家人从宣武门外菜市口达仁常药店买回“龙骨”，发现上面刻有刀痕，与铜器铭文颇为相似，大为惊讶，立即到药店拣出那些刻有文字的“龙骨”，高价买回。后经考释，断定为商代文字。并认为大都是商王室的“档案”，“至其文字，则确在篆籀之前”。甲骨文的发现轰动了中外学术界，把汉字的历史推到公元前1700年的殷商时代，这一重大发现开创了文字学、历史学研究的新局面，为中国文字和中国文明古代史的研究开拓了新领域，被后人誉为“甲骨文之父” 。并第一个将其考订为商代文字，搜采甲骨1500片，辑成《天垠阁王氏甲骨拓片录》。1900年八国联军入侵北京，清王室及文官武将纷纷敛财逃命，危难之时，以一介文官被任命为京师团练大使，负责保卫北京，“勉为其难，殚竭精力”。
　　清·德宗光绪二十六年（1900年）8月15日侵略军攻入东便门，率团练奋勇抵抗，终因寡难敌众败回私宅。遂书绝命词：“主忧臣辱，主辱臣死。于止知其所止，此为近之。”偕继室谢夫人、长媳张夫人，从容投井殉国，时年55岁，谥文敏。