王潮，字信臣，光州固始人。五代祖晔为固始令，民爱其仁，留之，因家焉。世以赀显。僖宗入蜀，盗兴江、淮，寿春亡命王绪、刘行全合群盗据寿州。未几，众万余，自称将军，复取光州，劫豪杰置军中，潮自县史署军正，主禀庾，士推其信。绪提二州籍附秦宗权。它日，赋不如期，宗权切责，绪惧，与行全拔众南走，略浔阳、赣水，取汀州，自称刺史，入漳州，皆不能有也。初以粮少，故兼道驰，约军中曰：「以老孺从者斩！」潮与弟审邽、审知奉母以行，绪切责潮曰：「吾闻军行有法，无不法之军。」对曰：「人皆有母，不闻有无母之人。」绪怒，欲斩其母，三子同辞曰：「事母犹事将军也，杀其母焉用其子？」绪赦之。会毋死，不敢哭，夜殡道左。

 

时望气者言军中当有暴兴者，绪潜视魁梧雄才，皆以事诛之，众惧。次南安，潮语行全曰：「子美须眉，才绝众，吾不知子死所。」而行全怪寤，亦不自安，与左右数十人伏丛翳，狙缚绪以徇。众呼万岁，推行全为将军，辞曰：「我不及潮，请以为主。」潮苦让不克，乃除地剚剑祝曰：「拜而剑三动者，我以为主。」至审知，剑跃于地，众以为神，皆拜之。审知让潮，自为副。绪叹曰：「我不能杀是子，非天乎！」潮令于军曰：「天子蒙难，今当出交、广，入巴、蜀，以干王室。」于是悉师将行，会泉州刺史廖彦若贪暴，闻潮治军有法，故州人奉牛酒迎潮。乃围城，岁余克之，杀彦若，遂有其地。

 

初，黄巢将窃有福州，王师不能下，建人陈岩率众拔之，又逐观察使郑镒，自领州，诏即授刺史。久之，岩卒，其婿范晖拥兵自称留后。岩旧将多归潮，言晖可取，潮乃遣从弟彦复将兵，审知监之，攻福州。审知乘白马履行阵，望者披靡，号「白马将军」。晖守弥年不下，潮令曰：「兵尽益兵，将尽益将，兵将尽，则吾至矣。」于是彦复急攻，晖亡入海，追斩之。建、汀二州皆举籍听命，潮乃尽有五州地。

 

昭宗假潮福建等州围练使，俄迁观察使。乃作四门义学，还流亡，定赋敛，遣吏劝农，人皆安之。乾宁中，宠福州为威武军，即拜潮节度使、检校尚书左仆射。卒，赠司空。

 

潮病，以审知权节度，让审邽，不许。诏审知检校刑部尚书、节度观察留后。厚事朱全忠，全忠荐为节度使、同中书门下平章事。帝在凤翔，赐审知朱诏，自三品皆得承制除授。天佑初，进琅邪郡王。

 

 

王潮字信臣，是光州固始人。五代祖王晔，任固始令，百姓爱戴他的仁惠，挽留他，因此定居在这里。他家世代以富有著称。

 

僖宗入蜀，盗贼在江、进之地起事，寿春的逃亡人王绪、刘行全纠集群盗占据了寿州。不久，部众达到一万多人，自称将军。又攻占了光州，胁迫豪杰加入军中，王潮从县史而被任用为军正，掌管粮储，军中推重他的诚信。王绪献出二州的户籍归附了秦宗权。有一次，没有如期送交赋税，受到秦宗权的严厉斥责，王绪恐惧，与刘行全率领部众南逃，劫掠得浔阳、赣水，攻占了汀州，自称刺史，又侵入漳州，但都不能据有。起初由于粮少，因此兼程行军，传令军中说：“携带老幼者斩。”王潮与弟弟王审邽、王审知侍奉着母亲一同行军，王绪严厉贵备王潮说：“我听说军队行动要有法度，没有无法之军。”他回答道：“人人都有母亲，从来没有听说有人没有母亲。”王绪发怒，要斩杀他的母亲，三个儿子一同争辩道：“奉事母亲犹如奉事将军，杀了人的母亲怎能再使用她的儿子？”王绪宽恕了他们。这时母亲去世，他们不敢哭，乘夜间把灵柩停放在路旁。

 

当时有望气的人说军中将很快有人要大为显贵，王绪暗中观察魁梧雄才，然后找借口全都杀掉，众人感到恐惧。军队进抵南安，王潮对刘行金说：“你相貌英俊，才能出众，我不知你将死于何地。”而刘行全做恶梦突然惊醒，自己也感到不安，与亲信几十人埋伏在树丛中，阻截并拘捕了王绪然后示众。众人呼喊万岁，推举刘行全为将军，他推辞说：“我不如王潮，请立他为主。”王潮苦苦辞让不成，便在平地插剑祷告说：“跪拜此剑而剑动三下的人，我们就拥立他为主。”到王审知时，剑从地上跃起，众人以为神，都对他下拜。王审知让给王潮，自己为副。王绪叹息说：“我不能杀掉这人，这不是天意吗！”王潮传令军中说：“天子遭难，现要从交、广出兵，进入巴、蜀，以便辅助王室。”于是打算全军出征，时逢泉州刺史廖彦若贪婪残暴，州人听说王潮治军纪律严明，因此献上牛酒奉迎王潮。王潮于是围城，一年多后攻克，杀死了廖彦若，然后据有了该地。

 

起初，黄巢的部将窃据了福州，官军不能攻下，建人陈岩率众攻克，又驱逐了观察使郑镒，自行统领州务，朝廷随即下诏授任他为刺史。过了一段时间，陈岩去世，他的女婿范晖拥兵自称留后。陈岩的旧将大多投归王潮，告诉他范晖可以攻取，王潮便派堂弟王彦复统兵，王审知督军，进攻福州。王审知骑白马在阵上巡察，敌军望风披靡，称他作白马将军。范晖固守了一年多王审知也没能攻下。王潮下令说：“兵尽增兵，将尽添将，兵将都尽，我就亲自上阵。”于是王彦复发动猛攻，范晖逃入海中，被追上斩杀。建、汀二州都献出户籍听从命令，王潮于是完全占有了五州之地。

 

昭宗拜授王潮为福建等州团练使，不久升任观察使。王潮于是建立了四门义学，招还逃亡百姓，规定赋税，派官员鼓励农耕，百姓人人安居乐业。乾宁年间，朝廷将福州升为威武军，随即拜授王潮为节度使、检校尚书左仆射。去世，追赠司空。