王士珍，字聘卿，号冠儒，河北省正定县牛家庄人。据说，其才智过人和政绩卓著，深得袁世凯赏识，曾先后担任北洋军政要职，直至国务总理。不过，有史料说，此王士珍者，却是一个冒名顶替者。

　　北洋军阀研究的著名学者陶菊隐先生曾有一段“逸闻”。

　　“湘潭杨瑞生军门为朝阳镇总兵时，王士珍隶麾下为马弁，勤勉得主人欢。会聂士成训练武卫新军，向杨求将才，杨推毂多人，王亦预焉。士珍非其本名，以位卑不足当选，有守备王士珍乞退，遂命顶名以进”。

　　可见，王士珍本姓王，这没有问题。但是，他不叫士珍。据说，王士珍父亲早逝，他与寡母相依为命，家境贫穷，寄居在正定城内东门里伯母娘家，靠母亲替人做针线活艰难度日。9岁时，王士珍曾入私塾读书，同时替大户人家人放牛。稍长，即入伍从军，在朝阳镇总兵杨瑞生旗下做马弁。杨瑞生是湖南湘潭人，以“洪宪”闻名的杨度便是他的侄儿。王士珍聪明好学，亦相当勤勉，甚得主人欢喜。

　　当年，淮军知名将领聂士成受命编练武卫新军，因其曾在湘军干过，与杨瑞生有交情，便向杨开口，推荐一些军事人才。于是，杨瑞生开了一张名单，保荐一批干部，其中有一名守备，叫王士珍。不料，王被保后因病告退，回籍养病。恰好这位王姓马弁为人能干，立志向上，杨总兵因保单已送出，缺了王士珍，便叫王马弁冒充王士珍，顶名前往武卫新军报到。

　　从此，该王士珍的命运转折。他到武卫新军后不久，又被选送到武备学堂受教三年，曾经参加过甲午中日战争，英勇善战，战功卓著，屡获升迁。待袁世凯小站练兵之时，王士珍已被任命为军事教官，任讲武堂总教习。从此，王士珍搭上袁世凯这条船，颇受赏识与重用。

　　王士珍为人平和，宽宏大量，人缘极好。故陶菊隐先生有“德量俱宏，无疾言厉色”之评价。陶菊隐先生还说：“王服官既久，廉介自矢，每出，敝军羸马，终其身未坐汽车；而白须疏朗，仪表不凡，不类出身末弁者”。其意有三，一是不端官架子，终生没有坐过汽车；二是仪表堂堂，不像马弁出身；三是平易近人，廉洁奉公，没有军阀作风。

　　有几件旧闻秩事，值得一说。

　　甲午战争之时，王士珍在朝鲜率官兵突围，在义州某村庄休息，王士珍下令不准动用百姓东西。属下发现两缸东西，一是财物，一是面粉。王士珍仅同意属下取面粉以解饥饿之困。但临走前，王士珍唤勤务兵取来银两，放进缸里，原样封好，以作回馈。

　　王士珍任步兵第一协统领时，常有宗亲族人请他谋差，王士珍均婉言谢绝，从不任亲用人。有一次，王士珍的堂弟通过其夫人让文书私下写了一封推荐信。王士珍知道后大怒，痛斥夫人。同时告诫宗亲族人以此为戒。

　　王士珍在正定城内有一宅院，其平面布局为凸字形。按当地风俗，这种布局是最忌讳的。据说，当初其在定城西门里购置宅基地时，除后院是耕地外，周围均为民房，在院落的西南角一处民房据理不卖，东边也因类似原因凹进一块。按理说，以王士珍当时的权力、地位和财力，他完全可以强买强卖，但是王士珍却迁就了，不以“以强凌弱”，而“宁可王宅缺一角”。

　　诸如此类，在王士珍的家乡，还有许多传闻，似乎都是正面的。比如，回乡不坐轿不骑马；外放赴任途中住草棚；在正定隐居时替老乡推过车、帮老乡找过牛等等。如此看来，王士珍在北洋军阀林林总总的人物中，还是有一点好名声的。

　　不过，王士珍也做过一件大蠢事。这就是张勋复辟之时，他也当了保皇派。对清廷，王士珍也是有感情的。溥仪退位之际，王士珍还为此曾一度辞官回老家。1917年6月14日，张勋进京。7月1日，张勋推溥仪宣布清帝复辟，王士珍也在拥戴者之列。然而，张勋复辟失败之后，王士珍并没有受到更多的牵连，仍旧当他的参谋总长。同年底，他居然还当上了冯国璋任总统的国务总理兼参谋总长。据说，这都与他的为人有关。据记载，王士珍仅仅当了几个月的国务总理，次年二月即“引疾告归”。两年后，又辞去了所有军政职务，专心于道家学说，到了有点痴迷的程度。

　　王士珍晚年在正定老家隐居，从不过问政事。1930年病故。如今，正定还有王士珍的故居。据说，公馆二道门有一对联，乃王士珍亲笔所写：

　　求名求利只求己莫求人

　　惜衣惜食非惜财实惜福

　　此外，他还有一个“三不”警言：仰不愧天，俯不愧地，抚不愧心。

　　这个假王士珍，光宗耀祖，由此善终。然而，那个真王士珍，据说晚年潦倒，“贫无以自存，佣于湘潭王家，终其身不改”，也有一说其在杨瑞生家做烧饭的司务。有人曾问之：“子之化身已贵显矣，子盍往求之，必得当。”其人微笑不答。也是很有意思的一个人。

　　古往今来，英雄都是不问出身的。昔日马弁，日后英雄，都与其做人有关。把人做好了，做其他任何之事，都是没有问题的。至于历史之功过，口水之是非，乃不足道。