东晋的时候，绝大多数官员都写一手好字，如果有书法家协会，副主席得有几百几千个。

  北方战乱，世家大族南迁，都要给个官职。南方世族需要安抚，也要给个官职。所以，东晋官多。这些官员，出身世族，文化代代传承，书法都拿得出手。

  王羲之官至厅局级，书法出类拔萃，官职、名望比他大的，都自感书法不如他，如果成立书法家协会，主席非他莫属。

  王羲之不仅给后世留下大量书帖，还留下两个成语。

  一个是“入木三分”。是说他笔力有劲，墨汁浸入木板三分深度。乍一听，言之成理。可是细一想，不符合力学原理。毛笔是软的，墨汁浸入木板的深度与笔力无关。

  另一个是“东床快婿”。说的是当朝太尉郗鉴有女初长成，而宰相王导家族子弟多才俊，太尉郗鉴派管家去宰相王导家里招女婿，王家的管家集合二十多个子弟列队供挑选，点名，少一个，两个管家寻到东厢房，见一男孩“坐在东床坦腹而食，独若不闻”。太尉的管家回去禀报太尉，太尉说就选这个男孩。这个男孩，就是王羲之，宰相王导的堂侄。“东床”是指东厢房的床，晋代的床不是睡觉的，而是坐具。

  这两个成语故事，载于《晋书·王羲之传》。传文还记载“羲之雅好服食养性”。“服食”是道教用语，就是服药，不是有病服药，而是无病服药，以求颐养性情、延年益寿。在当时，就是服食“五石散”，五种石头分别研粉按比例配制的散。这五种石头都是中药材，中药材包括植物、动物和矿物。

  服用“五石散”雅好，在魏晋时期的上流社会很流行。“五石散”本来可以治病，但是无病滥用，就有毒副作用。立竿见影的毒副作用是“神明开朗”，这其实是神经兴奋，可是古人哪里懂得现在的科学道理，直以为能够颐养性情。还想延年益寿，就坚持长期服用，最终损害了全身。王羲之留下的书帖常有这样的词句：“吾服食久，尤为劣劣”，“烦不得眠”，“食至少”，“大吐”，“沉滞兼下”等等。今人在欣赏王羲之书帖的同时，也在阅读他自述的病历。

  “五石散”含有各种矿物元素。有些是人体需要的，但不需要那么多，多则有害；有些是人体不需要的，服食即有害；有些有剧毒，如汞、砷、镉、钡等；有些是放射性元素，更是贻害无穷。

  服食“五石散”导致王羲之晚年一身病，只活了59岁。

  王羲之儿子王献之，书法与其父齐名，也服食“五石散”，只活了43岁。