林品南，字舜琴，号林纡，福鼎秦屿人，生于清嘉庆二十五年（1820年），品南年少勤奋好学，聪明质颖，博览群书，过目不忘，咸丰辛酉年由廪生选拔贡，同年上京朝考，因文采出众获甲等第一名，历任江西盐税卿、贵州镇远令、普安知县、贵阳知府等职，光绪八年（1883年）,因操劳过度，病逝于官事上，终年六十三岁，林品南为官任上清正廉洁，政教兼善，业绩突出，被贵州成为第一县令，他的实际至今还被贵州民众传为佳话。
     贵州镇远地处湘黔两省，五县接壤交汇处，交通便利，又是军事要地，素有“滇楚锁钥，黔东门户”之称，这里居住汉、铜、苗等十几个民族，地理、人文、风俗极为复杂。光绪二年，林品南到任，时值“咸同事件”过后，镇远社会秩序稍定，但疏远文风凋敝，民风强悍，民族械斗时常发生，屡禁不止，品南便产生以文化思想教育整顿之思，平时除与诸生讲学论文而外，尤其重视儒学经史的研读，他观察了镇远东厂坪作校址为佳，此时外国传教士早早预谋购此地作为基督教之用，品南虑其据险扼邑，即密诏乡坤李春元、朱燕春等商议，决定抢先建书院于其上，于是委托乡坤四处劝募，他自己是垫银六百两，购置砖瓦木石于深夜堆集工地，更生立文昌阁于其前，后传教士实地勘测见大势已去，欲建不能，逐作罢论，镇远民众群策群力，抓紧营造，一年建成，命名“文明书院”，聘请举人李春元、贺绪藩为讲师，广收优秀人才入学，宣扬论理道德，一时镇远文风蔚然，书声朗朗，社会风气出现新的气象。
     镇远的渭河有许多激流险滩，常发生船覆人的事件，让国王商贾和过客心惊肉跳，林品南想起他在赴任途中也遇到这样的急流，危难时想起家乡庇佑出海之人的妈祖神，就心中不停呼唤“妈祖救我”之后，海面上真的渐趋平静，他才逃过一劫，此时心想何不将妈祖请到镇远，也来保佑这里的百姓，说干就干，他立即着手选址、设计，并四处集资，甚至还回福建老家募捐，当时福建大批商人远赴贵州做生意，在镇远的不少官吏是福建人，他们一听妈祖神要入驻猪呢员，便纷纷解囊，出谋献策，冬去秋来，一座富丽堂皇的天后宫建起来了，据称有了天后宫，渭河水患也大大减少了，百姓每每遇风浪总能化险为夷，天后宫又作为福建会馆，是同乡集会议事的场所。
     镇远府，卫同城，舞阳河把镇远城分成两半，府卫两城人民平常要渡船过河，往来都要绕大桥不便，品南与地方乡坤商议，筹款于码头驾设浮桥，几个月后浮桥建设，大大方便两城人民来往，同时打办兴修水利，广置农田，保证春种秋收。
     林品南在贵州府，县多处为官，总是恪尽职守，廉洁奉公，劝课农桑，辑奸捕盗，狱讼清平，创建书院，造福一方，每每政绩突出，传到京城，光绪帝甚为感动，即命为帝师，当地百姓闻信，纷纷祝贺林品南获此殊荣，同时也十分难舍这位清官，然而不幸的是林品南上任途中不幸染病去世，噩耗传来，百姓莫不痛哭流涕，为感其恩，贵阳、镇远百姓纷纷赶制万民伞（喻指好官像伞一样庇护着一方百姓），发丧之日，贵阳万人空巷，百姓们举着点缀着小绸条万民伞为林品南送行，沿街铺面都摆着一碗清水，一面镜子，喻其清正廉洁，明净如水。时任总督、巡抚等百官无不吊销治丧，悲切之情溢于言表，光绪帝闻其德政，为表彰其政绩，特褒奖其妻为一品诰命夫人，其父为二品通奉大人，授品南四品朝议大夫荣誉。
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