科学家的故事丨惰性元素之父——拉姆赛

2021-12-17 21:53:01来源：福建省科技馆

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拉姆赛

公元1852年—公元1916年

威廉·拉姆赛（1852年10月2日—1916年7月23日），英国化学家。曾任布里斯托尔大学及伦敦大学教授。最初研究有机化学，后致力于物理化学。1893年得出关于表面张力的公式。1894—1898年间和瑞利等合作，先后发现氩、氖、氦、氪、氙等元素。1904年，荣获诺贝尔化学奖。1910年与格莱测定出具有放射性的氡的原子量。主要著作有《近代理论与系统化学》《大气中的气体》《传记与化学论文集》等。

一本书改变了人生

1894年，英国化学家拉姆赛和物理学家瑞利由于发现了氩，名震世界化学界。

说来很有意思，小时候，拉姆赛压根儿就没想到过，他会成为一名化学教授。

1852年10月2日，拉姆赛出生于英国的格拉斯哥。他的父母在40岁才结婚，只有他这个独生子，所以对他特别宠爱。

拉姆赛小时候的兴趣非常广泛。他擅长外语，曾在教堂里用法语、德语朗读《圣经》，使大人们都感到吃惊。他喜欢拉小提琴，喜欢游泳、划船。他最喜爱的，要算是踢足球了。拉姆赛一直梦想长大后成为一个足球运动员。

不幸，拉姆赛在一次足球比赛中，踢伤了腿。从此，当足球健将的美梦破灭了。

然而，就在养伤的时候，他读了英国化学教授托马斯·格雷姆的一本化学常识书。格雷姆也是格拉斯哥人，与他同乡。拉姆赛读这本书，本想学习焰火的制造方法，谁知一读之后，却对化学产生了浓厚的兴趣。人们常把书籍称为“不说话的老师”。这话一点也不错，拉姆赛就是被一本化学常识书引入科学的大门，决定了毕生的志向。

他的一位中学同学曾回忆道：“当我初次遇见他时，我发现他对于化学上应用的药品和器具已很熟悉。一天下午，他到我家里来做化学实验，制取氢气、氧气，从糖中提取草酸等。我们所用的器具，除了烧瓶、曲颈甑和玻璃杯之外，几乎都是自己制造的。”

17岁时，拉姆赛开始专门学习化学。20岁时，获博士学位。拉姆赛不再是一个爱玩的孩子，而成了一个勤奋的青年。他在给父亲的信中写道：“我今天早上5点半钟起床，从6点到7点我自修并吃早饭，7点到8点有一节功课，8点到9点又有一节，从9点到下午3点我在化学实验室里做实验（我只稍微吃点中饭，好省出些工作时间，不到6点钟不吃晚饭）。从下午3点到5点我自修，从5点到6点上课，然后吃晚饭。现在8点，我又必须开始自修了。”

拉姆赛后来成为伦敦大学化学教授。他只有一间又小又旧的实验室，在楼上。当他要用天平称化学药品时，还得跑下楼。可是拉姆赛就在那样简陋的实验室里，进行了有关有机化学、无机化学、放射性、原子量、气体密度等许多实验，写出许多著名的论文。也正因为这样，他从空气中获得了氩。

1904年，拉姆赛荣获诺贝尔化学奖。

拉姆赛为人热情，乐观，说话幽默。他曾担任英国化学学会会长。

拉姆赛一直很喜欢外语。1909年，当世界应用化学会议在伦敦召开时，他被推选为会长。拉姆赛在致开幕词时，用英语、法语、德语、意大利语各讲了一遍，与会的人都感到非常惊讶和佩服。

1916年7月23日，拉姆赛病逝，终年64岁。

文章来源：科学家故事100个、百度百科

图片来源：百度图库

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