《王阳明家书家训》信外故事:大学问与万物一体
期望。
信外故事:
大学问与万物一体
大学问,这个词是王阳明师生一起组合创造出来的,全称应该是“《大学》问答”,再具体一点是“王阳明师徒《大学》问答”。

照片由旅日女士抹茶拍摄
一 大学问的由来
《大学》是孔门弟子曾子记录、整理、创作出来的。传说《大学》第一章是曾子记录自己师父孔子的话。宋代学者把《大学》从儒家经典《礼记》中单列出来,与《论语》《孟子》《中庸》合称《四书》。《大学》《中庸》本来是两篇文章,和《论语》《孟子》相比内容单薄,从体量上说是没法与《论语》《孟子》并列的。宋代学者认为,《论语》《孟子》宏篇大论,内容比较散,缺少一个简明扼要的纲领和修学次序。《大学》《中庸》正好弥补了这个不足,两本书的第一章就简单明了地列出了儒家学问的纲领和修学次序。
《大学》《中庸》凸显出来纲领作用,儒家文化的体系才显得完备。王阳明生活的明代,《大学》《中庸》是科举考试的必考内容。《大学》是明代读书人的必修课。
王阳明的致良知学就发明于《大学》第一章,“良知”一词从《孟子》借用过来。晚年,王阳明的学问成熟后,许多学生慕名而来。对新来的学生,王阳明安排他们从学习《大学》《中庸》第一章入手。学生太多,经常有几百人聚集在绍兴,王阳明一个人忙不过来,他挑选了四个助手。四个助手是浙江绍兴的王畿、余姚的钱德洪和江西于都的黄弘刚、何廷仁。这四个弟子被同学们称为“教授师”。
嘉靖六年九月,王阳明要去广西上任,四个教授师代表同学们要求王阳明能够把《大学》第一章的讲义固定下来,好让同学们有一个规范的课本。《大学》和《中庸》相比,纲领更明确,修学次序更明晰。
在出发前的八月份,王阳明完整地讲述了《大学》第一章。弟子钱德洪等人当堂记录,以问答形式整理成文,名为《大学问》。
二 大学之道与万物一体
《大学》开宗明义,第一句就说“大学之道”。南宋学者朱熹说,大学,即大人的学问。这意味着,《大学》是成就大人的学问,换句话说,是成就大人的道路和方法。同时还意味着,大人也要按照这个道路和方法做人做事。
大人什么样呢?什么样的人是大人呢?同为儒家经典的《周易》给出了四个标准。很可惜,这四个标准太高、太玄、太妙,一般人理解不了。一般人理解不了,就失去了普遍意义。大家都不理解,与大家也就没有多大的关系。儒,从组字结构看,意味着人人需要。儒家学问是日常世俗人人需要遵循的礼仪规范。太高玄的道理失去了日常意义。
过去,出外,见到当官的要尊称“大人”;在家,举办隆重的礼仪,对父母、祖父母也要敬称“大人”。大人,这个称呼,很日常,很普遍。怎么通俗地解释和定义大人呢?
北宋程颢给出了一个简单的标准,就四个字:“万物一体”。字确实很少,也很简单,识字的人都认识。但是,认识是认识,只是认识这四个字,四个字代表的内涵还是不认识。实际上,孔子给出的标准更简单明了,就一个字:“仁”。可是,古往今来有多少人真正认识“仁”、理解“仁”、践行了“仁”。
王阳明浓缩了“万物一体”四字,扩展了“仁”一字,把“大人”命名为“致良知”三个字,也可以简称为“良知”两字。但是,良知还是显得太玄妙。比如,王阳明说,良知是是非之心,能够明断是非。这个好理解。他又说,良知是造化的精灵,生天生地,成鬼成帝。这又难理解了。
儒学是日常日用的学问,必须世俗化,必须通俗化,又不能失去崇高的人生意义。王阳明到了晚年,摸索了几十年,借用程颢提出的“万物一体”这个概念,通过对《大学》第一章的讲解,给“大人”制定出了一个通俗化的标准。这个标准通俗易懂:大人把天地万物看作自己的身体,把整个天下看作自己的大家庭,把每个人都看作自己。这个“看作”不是刻意而为,不是虚情假意,而是内心真实的感受和体验。王阳明讲《大学》第一章,整个内容都是在讲解“大人”的境界和成长为“大人”的方法。他真正说清楚了《大学》是培养“大人”的学问,《大学》是“大人”做人做事的学问。

照片由旅日女士抹茶拍摄
在短短的《大学问》中,王阳明还揭露了一个千古不传的秘籍,那就是,每个人本来都是“大人”,“小人”只是自己把自己看小了。
《大学问》真是大学问。
《大学问》和《示弟立志说》都没有被收录进《传习录》。我们有充分理由认为,这是钱德洪等人当年考虑不周。
2021年10月10日
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