王安石的家世、家庭和青少年时代的生活，史籍记载比较简略，但就现存的资料看，对王安石做官以后的行止有很大的影响。他执政后，“意行直前，敢当天下大事”，与家庭的影响、少年时代的立志是密不可分的。
    1．家世与家庭   王安石的先世出于太原，不知何时迁徙临川。曾祖父王明，赠尚书职方员外郎。祖父王用之，为卫尉寺丞。用之有子五人，长子王益，即安石之父，幼子王孟，曾为楚州司理参军，余皆早卒。王氏的起家，在安石叔祖王贯之。贯之于宋真宗咸平三年（1000）登进士第，历任汉州军事推官，大理寺丞，大名知县，忻州、真定府通判，保州、深州、齐州知府，提点淮南刑狱，以及滁州、兴元府知府等。贯之贯之在任内，劝农桑，修水利，为政务在宽民。在提点淮南刑狱期间，修水利受益农田达五万余宋真宗曾赠书奖谕。官至尚书主客郎中。仁宗仁宗天圣六年（1028），以病卒，享年六十二岁。王安石父辈一代人，多在江南一带做地方官。王安石《读江南录》云：“予诸父中旧多为江南官者，其言金陵事颇详。”《王文公文集》卷三三，上海人民出版社1974年7月版。父王益，始字损之，后改舜良。少以文章为地方官张公咏张公咏所赏识。王益于真宗大中祥符八年（1008）登进士第，先后任建安主簿、临江军判官、新涂知县，改大理寺丞，又移庐江、新繁知县，再改殿中丞、韶州知州和太常博士、尚书屯田员外郎、江宁府通判等职。王益在任内，关心民间疾苦，吏治严明，自律严而待人宽，注重礼义道德教育，所在皆有政绩。在建安主簿任上，他不肯催逼贫民赋税；判官临江军任内，敢于打击地方豪强；在知韶州期间，曾以巧妙的办法，平息了一次“蜀效忠士屯者五百人”的谋叛，又“完营驿仓库，建坊道，随所施设有条理”，地方“长者言自岭海服朝廷，为吾州守未有贤公者”。《王文公文集》卷三三《先大夫述》。王益的这些作为，给幼小的王安石以很深的影响。他后来回忆其父说：“先人之存，安石尚少，不得备闻为政之迹。然尝侍左右，尚能记诵教诲之余。盖先君所存，尝欲大润泽于天下，一物枯槁，以为身羞。”《王文公文集》卷八《答韶州张殿丞书》。王益不是热衷于功名利禄之人，他为官一直有功成身退的思想。其《灵谷》诗云：

　　灵谷神仙宅，言归肆目新。山光远如画，秋色老于人。世俗棋争劫，人心海变尘。功成思范蠡范蠡，湖上一闲身。《临川县志·艺文志》。
　　宝元二年（1039）二月二十三日，王益以疾卒于江宁通判任上，享年四十六岁。王益一家在乡里没有什么田产，靠官俸维持生活。嘉间，安石在《上相府书》里说：“内外数十口，无田园以托一日之命，而取食不腆之禄，以至于今不能也。”《王文公文集》卷二。又在《上欧阳永叔书》里说：“亲老口众，寄食于官舟而不得躬养，于今已数月矣。”《王文公文集》卷三。可见，王家不是地方豪族。王家自徙临川后，世居临川城东南盐步岭。临川于东汉置县，至宋，已是江南经济比较发达的地区。城东以溪为护城潦，有水门，因常在此地卸盐，故名盐步门。城门往前向东南，有大街，市面繁富，名河头市。城东南为高丘，名盐步岭，是全城最高的地方，王氏故宅即在盐步岭上。由故宅北折而东百步许，有一祥符观，内有九曜阁，登阁东向隔溪而望，汝水悠悠，北流彭蠡，文昌大桥连接两岸。隔水四十里处，山峦起伏，中有灵谷峰，山势耸峙，诸峰连抱，飞流映日，有如白练，灵谷有十胜景，远近闻名。时山中有隐真观，安石少年或在观内读书，或随大人涉水登山，不胜其乐。仁宗仁宗嘉二年（1057），知州裴建材裴建材又在盐步岭祥符观外侧筑拟砚台，安石有诗赋其台曰：

　　君作新台拟砚山，羊公千载得追攀。歌钟殷地登临处，花木移春指顾间。城似大堤来宛宛，溪如清汉落潺潺。时平不比征吴日，缓带尤宜向此闲。《王文公文集》卷六六。
　　王家世居的盐步岭，是临川城的名胜。安石的外家吴氏，是临川金溪大族。外祖父吴畋。外祖母黄氏，肃静裕和，治家甚有条理，又知史书，往往引以辅导处士，信厚闻于乡里。吴畋兄吴敏，淳化三年（992）进士，官尚书都官员外郎，为人孝友忠信，乡里称为长者。吴敏夫人曾氏，出自南丰大族，为曾巩、曾布祖父的姐妹。曾氏“于财无所畜，于物无所玩”，广读史传，明辨智识，“当世游谈学问知名之士有不能如”《王文公文集》卷九九《河东县太君曾氏墓志铭》。。吴敏有四子：长子吴芮，宋仁宗宋仁宗天圣二年（1024）进士，官秘书丞；次子吴蒉，以荫入官，历任吉州太和、袁州萍乡县主簿、庐州司理、亳州录事参军；三子吴蕃，读书甚众，好古而学其辞，论前代善恶存亡与治乱成败之由，甚有见解，四十三岁卒；四子吴蒙，宋仁宗宝元元年（1038）登进士，官淮南东路濠州司户参军。后安石娶吴芮之女吴氏为夫人，吴、王两家两代联姻，在临川传为美谈。

   安石母吴氏，好学强记，老而不倦，其取舍是非，常有人所不及之处，平生事舅姑甚孝。安石兄安仁、安道非吴氏所出，但吴氏爱之胜如己出，待其母之族如己族。又悯农济贫，分人衣食。吴氏又能诗词，尝有小词约亲戚游西池，句云：“待得明年重把酒，携手。那知无雨又无风。”仁宗时朝廷尝数次召安石，安石坚辞。有人对吴氏说：为何不强令安石应召?吴氏回答：士各有志，我又怎么好强迫他呢?安石以不足于养为忧，有归志。吴氏劝勉说：义苟当去家，我是不会有不安的。参见《临川县志·杂记》。吴氏的为人行事，都给安石以良好的响。

    吴氏世居金溪归德乡柘冈，离临川城外三十里。柘冈周回五里，其西一里许的乌石冈，有不少木兰花。安石少年居临川时，来往于外家甚勤，一生对柘冈和乌石冈记忆极深。其《柘冈》诗曰：“万里纷纷只偶然，老来容易得新年。柘冈西路花如雪，回首春风最可怜。”《王文公文集》卷七一。《赠黄吉父》诗云：“柘冈西路白云深，想子东归得重寻。亦见旧时红踯躅，为言春至每伤心。”《王文公文集》卷二九。又《送彦珍》云：“握手百忧空往事，还家一笑即劳时。柘冈定有辛夷发，亦见东风使我知。”《王文公文集》卷五八。又《乌塘》云：“乌塘渺渺绿平堤，堤上行人各有携。试问春风何处有?辛夷如雪柘冈西。”《王文公文集》卷三○。特别是乌石冈的辛夷树，即木兰花，一到春天就开满白花，给他的印象尤其深刻，使他留恋不已。《寄吴成之》云：“辛夷屋角抟香雪，踯躅冈头挽醉红。想见旧山茅径在，追随今日版舆空。”《王文公文集》卷六○。《寄吉甫》云：“解鞍乌石江边坐，携手辛夷树下行。今日追思真乐事，黄尘深处走鸡鸣。”《王文公文集》卷六○。在这些诗作里，洋溢着他对柘冈和乌石冈的深情。王安石在柘冈还有书屋。可以说，他对外家的亲情，甚于本家。

    王益有子七人，女三人。王益前妻谢氏，生安仁、安道。谢氏早卒，以益故封永安县君。吴氏生安石、安国、安世、安礼、安上五子，女三人。安仁在皇元年（1049）登进士，安石在庆历二年（1042）登进士，安国在熙宁元年（1068）登进士，安礼在嘉元年（1056）登进士。王益夫妇有三女，长女适尚书虞部员外郎沙县张奎张奎，次女适前衢州、西安县令天长朱明之，三女适扬州沈季长。三女皆能诗，长女尤长于此。魏泰《临汉隐居诗话》云：“近世妇人多能诗，往往有臻古人者，王荆公家最众张奎妻长安县君，荆公之妹也，佳句最多。著者：草草杯盘供笑语，昏昏灯火话平生。”王家至王益一代，已是书香门第了。安石有子二人，女二人。长子王雱，字元泽，聪明敏悟，未冠已著书数万言，治平四年（1067）登进士，熙宁间除太子中允、崇政殿说书，迁龙图阁直学士。《金溪县志》卷五九录有王的一首五言诗《翠云寺》：寺古无邻家，千山抱虚碧。门开猿鸟路，殿锁烟霞迹。老木森回溪，飞湍自淙激。曾无车马到，绝境间今昔。逍遥贤大夫，肯此携佳客。鸣驺清晓来，归时日常昃。不使讼庭空，谁能傲泉石。

　　细玩诗意，有虽爱山林但更爱庙堂的思想。王雱三十三岁去世。次子王旁，亦早卒。长女适吴充吴充子吴安持吴安持；次女适蔡卞蔡卞。王雱、王旁均无子，后以王棣嗣王为过房孙，王棣在徽宗徽宗宣和四年（1122）赐进士出身。从家世和家庭看，王氏无疑是属于地主阶级的中下阶层。这一阶层是不稳定的，它或者上升到大地主阶层中去，或者沦落为普通的庶民。王氏家族的兴盛是在王安石一代，自王安石以后，王氏就家道沦落了。

    2.少年与青年  宋真宗宋真宗天禧五年（1021）辛酉，王安石生于临江军府治维崧堂。时其父王益王益为临江军判官。《清江县古迹志》云：“维崧堂在府治内。宋天禧中，王益为临江军判官，其子安石生于此，后人因名其堂曰维崧。”蔡上翔《王荆公年谱考略》卷一。相同的记载，亦见于县志所载王直王直的《科甲题名记》。由于王益在各地做官，都携眷属同行，故王安石的少年时代，皆随父在各地任上度过。宋蔡蔡《铁围山丛谈》卷四云：“长安西去蜀道有梓橦神祠者，素号异甚。士大夫过之，得风雨送，必至宰相；进士过之，得风雨则必殿魁，自古传无一失者。有王提刑王提刑者过焉，适大风雨，王心因自负，然独不验。时介甫丞相年八九岁矣，侍其父行，后乃知风雨送介甫也。”蔡《铁围山丛谈》卷四，《宋元笔记小说大观》，上海古籍出版社2001年1月版。话虽荒唐无稽，但它透露了安石随父由四川进京的事实。蔡是蔡京蔡京的季子，离安石年代不远，所说安石父子的行踪比较可信。可见王益在四川新繁任上时，安石亦随父在新繁。王益由新繁改任殿中丞，安石亦随父到京。天圣八年（1030），王益以太常博士知韶州。安石又随父赴韶州。韶州奇秀挺拔的山峰，清澈流泻的江水，给他留下了美好的记忆。在韶州，安石开始识字，接受启蒙教育。他后来回忆道：“韶山秀拔江清泻，气象还能出缙绅。当我垂髫初识字，看君挥翰独惊人。”《王文公文集》卷七四《贵州虞部使君访及道旧窃有感恻因成小诗》。在韶州，他度过了三年美好的时光。明道二年（1033），安石十三岁。祖父卫尉寺丞王用之王用之逝世，安石随父丁忧，归临川。自此在临川生活了三年。安石自幼聪颖过人，力学不倦，又颇为自负，恃才傲物。《忆昨诗示诸外弟》记当时情况：

　　忆昨此地相逢时，春入穷谷多芳菲。短垣冠翠岭，踯躅万树红相围。幽花媚草错杂出，黄蜂白蝶参差飞。此时少壮自负恃，意气与日争光辉。乘闲弄笔戏春色，脱略不省旁人讥。坐欲持此博轩冕，肯言孔孟犹寒饥。《王文公文集》卷四四。

　　此时他只想以诗赋去博取高官厚禄，而不把孔孟放在眼中，可见他是怎样的自负了。但是，少年时代安石的思想又是不稳定和多变的。景二年（1035），他十五岁，是时广南有蛮獠犯边，而西北有赵元昊赵元昊叛宋。消息传来，朝野震动，安石心亦不能平静，动于中而形于外，作《闲居遣兴》云：惨惨秋阳绿树昏，荒城高处闭柴门。愁消日月忘身计，静对溪山忆酒樽。南去干戈何日解，东来骑此时奔。谁将天下安危事，一把诗书子细论?《王文公文集》卷七四。

　　《闲居遣兴》是安石现存的最早的诗作。诗中说的是秋阳惨淡，绿树成荫，他身居盐步岭上，虽柴门紧闭，但边事不断，心情激动，他要去抵御南面的干戈和东来的骄骑。此时他所想的已不再是以诗赋去博取高官厚禄，而是以天下安危为己任了。景三年（1036），安石十六岁，王益服除赴京，安石又随父同行。次年，王益通判江宁府，安石又随父到江宁。《忆昨诗示诸外弟》说：丙子从亲走京国，浮尘坌并缁人衣。明年亲作建昌吏，四月挽船江上矶。端居感慨忽自寤，青天闪烁无停晖。男儿少壮不树立，挟此穷老将安归?吟哦图书谢庆吊，坐室寥寞生伊威。材疏命贱不自揣，欲与稷契遐相。

　　诗中说，自到江宁后，猛然醒悟，深感光阴易逝，时不我待。男儿如不确立应有的志向，则穷老终无所归。于是绝去庆吊俗事，而只以钻研学问为事，不自度材疏命贱，而只以古代的圣人后稷后稷和契契自期。可以说，安石在江宁府的这一自悟，确立了他一生学问与事业的基本方向。宝元二年（1039），王益王益以疾卒于任上，葬江宁牛首山。安石此年十九岁。《忆昨诗示诸外弟》记当时情况：天一朝畀以祸，先子泯没予谁依?精神流离肝肺绝，眦血被面无时。母兄呱呱泣相守，三载厌食钟山薇。《王文公文集》卷四四。

　　父亲的去世，对安石的精神打击是可想而知的。自此，安石奉母兄居丧，遂家江宁。“故畦抛汝水，新垄寄钟山。为问扬州月，何时照我还?”“证圣南朝寺，三年到百回。不知墙下路，今日几荷开?”《王文公文集》卷七五《杂咏十五首》其十一、十三。江宁成了他的第二故乡。在江宁，安石从二兄入学为诸生，勤奋刻苦，力学不倦。“桃李石城坞，饷田三月时。柴荆常自闭，花发少人知。”《王文公文集》卷七五《杂咏十五首》其十四。此时他诸子百家之书无所不读，对儒家经典尤为用心。又切于求友，以期互相切磋，希贤希圣。《李通叔哀辞》道及这一时期的生活：初予既孤，寄金陵家焉。从二兄入学为诸生。常感古人汲汲于友，以相镌切，以入于道德。予材性生古人下，学又不能力，又不得友以相镌切以入于道德，予其或者归为涂之人而已邪，为此忧惧。既而遇通叔于诸生间，望其容而色然类君子，既而与之言，皆君子之言也。……自予之得通叔，然后知圣人户庭可策而入也。是不唯喻于其言而已，盖观其行而得焉者为多。《临川先生文集》卷八六，中华书局1959年1月版。

　　友贤习善，切磋学问，这是封建社会知识分子的积学修德之路，也是王安石的博学笃行之路。《宋史》本传谓：“安石少好读书，一过目终身不忘，其属文动笔如飞。初若不经意，既成，见者皆服其精妙。”少年时的王安石，因其刻苦力学，才有这种“过目不忘”和“动笔如飞”的功力。王安石在江宁自我感悟，以稷稷、契契自期以后，一改早年流连光景、恃才傲物的毛病，谢绝世俗庆吊，吟哦经典，以孔孔孟孟为意，穷六艺而入道德，终成为通家大儒。

         （注：本文节选自匡亚明《王安石评传》之“家世、家庭和青少年时代”一节）