祭拜先祖，缅怀先贤功德，这种精神怀旧与溯流，决定了中国人不忘初始的性格本色。

 

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甫一踏入春季，泉州地区许多宗祠、家庙就开始忙碌着筹备、举办各自姓氏族群的“春祭大典”了。所谓“春祭大典”，就是祭祖。中国人有慎终追远的传统，过节时不忘祭拜逝去的先祖，缅怀先贤的功德，并以拈香、敬酒、供奉食物鲜花等方式来述表心意。这种基于死生契阔上的精神怀旧与溯流，决定了中国人不忘初始的性格本色。

生命如鸿，无声掠过，蹁跹舞空的身影，却会被大地牢记。祖先是我们生命的根本，犹如树木有根系、河流有源头一般，根深叶茂，渊远流长。牢记祖先，是感恩生命来源的一种表现。《史记·礼书》中说，“天地者，生之本也；先祖者，类之本也”。祭祀天地，是报答天地覆载之德；而祭祀祖先，则是在尽孝道，感谢赐予生命之恩。

民俗专家认为，祭祖是一种祖先崇拜，氏族之人认为列祖列宗的“在天之灵”，会时时刻刻关心和注视他们的子孙后代，尘世之人要通过祭祀来祈求和报答列祖列宗魂灵的庇护和保佑。在民间，宗祠祭祖的确是带有这样的愿景与期盼，但同时，祭祖更重要的目的还在于培养族人的共同意识，通过筹办隆重的祭礼，把同一姓氏族群的人紧密团结在一起，即“睦族敦宗”。华东师范大学社会发展学院社会学系系主任李向平称，中国人祭祖，是信仰一个超越本原的关系，这不能简单地归属于“宗教”，中国人对宇宙、社会及人生命运，与其说有一种确认的信仰，毋宁说持一种未知或不可知的敬畏之心。也正因此，氏族成员才要通过祭祀仪式，敬拜、冥思，然后达到思而修身的目的。祭祖这一社会习俗负载了十分丰厚的精神内涵，联系着中华民族文化传统的诸多范畴，经过千百年间无数代际的传承，已经成为氏族成员内一种精神和感情的遗传基因。

《礼记·祭统》有云，“凡祭有四时：春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰尝，冬祭曰烝”，也就是说一年可以分春、夏、秋、冬祭四次。泉州地区的宗祠根据各自情况的不同，有的一年祭祖四次，有的是一年两次，也有的一年只祭一次。“春祭”作为一年之中的首祭，受到多数泉州宗祠的重视，有些祠堂甚至把春祭当做一年中最重要也最隆重的活动来看待。泉州宗祠的春祭时间相当长，有的是在正月里办，有些则是在清明时分才办，而夏、秋、冬三个季节的祭祀，一般会选择在夏至、秋分、冬至这几个日子中进行，但有的宗祠会挑选本族开基祖的忌日作为祭祖日，所以各家宗祠的祭祖并没有统一的时间。

“祭祖是非常庄重的事情，与祭者要身着礼服，衣冠整肃，不得蓬头跣足。行礼时，不能草草敷衍，不得乱言、戏谑或喧哗。祭祖原则是‘必丰、必洁、必诚、必敬’。”泉州吴氏大宗祠副会长兼秘书长吴瑞骋先生这样告诉记者。宗祠祭祖前一般要先清扫祠堂，在祠中要悬挂灯彩，布置享堂、备好祭品。参祭人员主要由主祭、陪祭、分献官、司礼人员(通赞、引赞、鸣赞、读祝生及乐舞生)等组成。祭祀时焚香叩拜，金鼓齐鸣，热烈而又不失庄肃。《礼记·大传》说得明白而深刻：“人道亲亲也。亲亲故尊祖，尊祖故敬宗，敬宗故收族，收族故宗庙严，宗庙严故重社稷，重社稷故爱百姓……”由此可见，今天的祭祖并非仅仅是对旧礼的一种还原，它对于构筑稳定、和谐社会是有一定现实意义的。

闽南人喜欢喝茶。泡茶时，当看似枯萎的茶叶在水的滋养下重新绽放，令人感觉好像是有一种秘密的美丽在舒展。祭祖和泡茶在某些方面也有相似之处——它们都有一股内在的纯粹令人感动。