涮火锅，是中国人独创的美食。东汉墓中出土的镬斗即为火锅。至清代，火锅甚至成了一道著名的宫廷菜，被称为“热锅”。其基本形式有两种：一为组合式，由锅、炉支架、炉圈、炉盘、酒精碗五部分组成，可同时烧煮食物，也可单独用锅温热食品。二为锅中带炉，炉内烧炭火，把水烧开以涮煮食物。
     自古以来火锅以铜质为主，但在清宫，也有少量珐琅、瓷器、银质的火锅，如下图第五“锅”，菱花形，附錾刻镀金提手和螭耳。蓝色地锅身饰各色团花纹，漫撒周身，疏朗隽秀，体现了宫廷生活的奢华与精致。相传，乾隆帝曾在宫中大摆千叟宴，上火锅1550多个，品尝者达5000余人，成为历史上最有名的火锅盛宴！