海南的家谱不仅是一部部“家族史”，是对正史和方志的补充，更在这拥有独立自然生态系统的海岛，印证了“移民的海南”，记录了“海南的移民”。
    “建武二年(57年)，青州人王氏与二子祈、律，家临高之南村，则东汉有父子至者矣。”明代海南史学家唐胄在其《琼台志》里的这段简单记述，当是来自临高的王氏族谱，很有可能是他的好友和亲戚王佐提供的线索。
    周伟民认为：“由此可见，最晚在东汉初年，史籍就已记载移民来琼的王氏父子。到了魏晋南北朝时期，中原地区战乱频繁，但海南远离中土，交通阻梗，因此成为战争的避难所，不少中原仕宦、商贾、士卒乃至一般民户，避难逃荒到海南的日益增多，三国时就有几万户迁居海南，东晋时移居海南人口达10万多。足见海南移民成分的复杂性。
    海南现在虽然没有发现唐代的族谱，但从清代续修的族谱和镌刻的墓碑，可以知悉唐代的海南移民，既有谪宦、罪臣流寓海岛，如《吴氏族谱》所记的唐朝尚书吴贤秀受族弟牵连，奉旨举家迁琼，成为海南最早的吴氏先祖;也有到海南任职而后代入籍海南者，如《韦氏族谱》的记载：“韦执谊，京兆旧族，顺宗朝丞相，永贞元年(805年)，宪宗内禅，受王叔文党累，贬崖州(在今海口)司户参军，摄琼郡事，临民惟谨，因家琼山郑都韦村，著有族谱贻于世。”
    周伟民、唐玲玲告诉记者，海南谱牒说明本岛移民的复杂性这一特点之外，还有一个显著特点，就是每一部族谱都道出各家各族的入琼始祖，是因何事、从何处而来，都交代得十分明白。尤其是宋代的入琼始祖，记载得更加详尽。
    如三亚“盛德堂”《裴氏族谱》，写明其入琼始祖为唐朝名相裴度的十四世孙裴瑑，北宋末年从山西闻喜县迁琼，成为居住在崖州(在今三亚)的裴姓始祖。