琅邪①王氏是汉唐期间著名的门阀士族，相传为周朝王室后裔，至西汉昭帝、宣帝时期，王吉以儒学显达，王氏家族开始崭露头角。东汉时期，王氏家族一度衰落。魏晋之际，王雄和王祥、王览兄弟以才干和德行显名，琅邪王氏家族再度崛起。西晋时期的王戎、王衍既为名士，又相继为三公，琅邪王氏由此成为一流高门士族。两晋之际，王导、王敦辅佐司马睿建立了东晋政权，分别把持东晋的政权和军权，开创了“王与马，共天下”的局面，将琅邪王氏推到了它的巅峰。王导死后，王氏家族的政治地位降低了，但其江左第一高门的社会地位未变。晋宋之际，王弘、王昙首和王华兄弟积极参与了晋宋禅代和刘宋初的宫廷政变，成为宋初权臣，将琅邪王氏推向了又一个高峰。宋齐之际，王俭辅助萧道成建立萧齐政权，并为相十年，对齐初的政局产生了较大的影响。此后的王氏子弟在政治上并没有发挥多大的作用，但他们“平流进取，坐致公卿①，与南朝相始终。与此同时，流亡北方的王肃和王褒等人，凭自身的才学，成为南北文化交流的使者，在北朝亦获得了较大的声望。经过短暂的隋朝，到唐朝时期，王氏家族又出了四位宰相，显赫一时
    魏晋南北朝是中国历史上著名的乱世之一，但琅邪王氏却能长期显赫华贵，三百余年间始终居于一流高门的地位。优越的政治、经济条件为王氏家族成为这一时期影响最大、最具代表性的文化大族奠定了基础。沈约感慨：“吾少好百家之言，身为四代之史，自开辟已来，未有爵位蝉联，文才相继，如王氏之盛者也。”②魏晋南北朝时期，社会动荡，国学屡兴屡废，文化主要通过世家大族的家学传承和发展。陈寅恪先生指出：“盖自汉代学校制度废弛，博士授受之风气止息以后，学术中心移于家族，而家族复限于地域故魏、晋、南北朝之学术、宗教，皆与家族、地域两点不可分离。”③琅邪王氏家学中的儒学、玄学、文学、艺术、史学、宗教等诸多成就，是中古文化的重要组成部分，堪为魏晋南北朝文化多元发展的缩影，同时，深厚的家学渊源又在琅邪王氏家族社会地位的确立、发展过程中起着非常重要的作用，成为该家族在政治上能长期立于不败之地的文化实力基础。
   本书主要介绍琅邪王氏家族的文化，包括王氏儒学在汉唐时期的发展演变、玄学的引入与淡出、文学的起步与兴盛、辉煌的艺术成就、史学建树、王氏清箱学的形成与发展、在家学中占有一席之地且对其他组成部分产生重大影响的宗教信仰。在不同的专题中，介绍琅琊王氏家族以文化兴起，凭借文化实力确立了江左第一高门的社会地位，其家学演变对当时的施政方针、文化潮流以及南北文化交流与融合方面，影响颇巨。
 
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 ①《汉书》、《晋书》、《资治通鉴》、《世说新语》等历史文献，临沂的古地名作“琅邪”，《现代汉语词典》中“邪”作地名解时与“琊”相通，今人多用“琅琊”。本书以古文献为据，用其“琅邪”旧称。后文中恕不一一注明。
 ②《南齐书》卷二十三，史臣曰，第438页。(笔者按：本书所用二十四史的史料，皆引自中华书局的标点本，故文中只注明页码。)
 ③《梁书》卷三十三<王筠传>，第487页。
 ④陈寅恪：《隋唐制度渊源略论稿》，北京：生活·读书·新知三联书店，2001年版，第20页。